Tchoulman (rivière)

Le Tchoulman est une rivière abondante et fort bien alimentée. Son débit a été observé pendant 45 ans (de 1959 à 1994) à Tchoulman, ville située à quelque 29 kilomètres de sa confluence avec la Timpton, à 640 mètres d'altitude [1].

Le débit annuel moyen ou module observé à Tchoulman était de 49,1 m³/s pour une surface de drainage de 3 840 km², soit plus de 95 % du bassin versant de la rivière qui compte 4 020 km². La lame d'eau d'écoulement annuel dans le bassin se montait de ce fait à 403 millimètres, ce qui doit être considéré comme élevé.

Rivière abondante, alimentée en grande partie par la fonte des neiges, mais aussi par les précipitations assez abondantes de la saison estivale, le Tchoulman est un cours d'eau de régime nivo-pluvial qui présente deux saisons.

Les hautes eaux se déroulent du printemps à la fin de l'été, du mois de mai au mois de septembre inclus, avec un sommet bien net en mai-juin, ce qui correspond au dégel et à la fonte des neiges. Le bassin bénéficie de précipitations en toutes saisons, particulièrement abondantes sur les hauts sommets. Elles tombent sous forme de pluie en saison estivale. Les pluies expliquent que le débit de juillet à septembre soit fort soutenu. En septembre puis octobre, le débit de la rivière baisse rapidement, ce qui mène à la période des basses eaux. Celle-ci a lieu de novembre à avril inclus et correspond à l'hiver et aux puissantes gelées qui s'étendent sur toute la région.

Le débit moyen mensuel observé en mars (minimum d'étiage) est de 0,028 m³/s, (28 litres), soit presque rien comparé au débit moyen du mois de mai, maximum de l'année (143 m³/s), ce qui souligne l'amplitude extrêmement élevée des variations saisonnières. Et ces écarts de débits mensuels peuvent être encore bien plus importants d'après les années : sur la durée d'observation de 45 ans, le débit mensuel minimal a été nul à plusieurs reprises entre janvier et avril, tandis que le débit mensuel maximal s'élevait à 297 m³/s en juin 1963. En ce qui concerne la période libre de glace (de juin à septembre inclus), toujours sur cette longue période de 45 ans, le débit minimal observé a été de 19,8 m³/s en septembre 1954, ce qui restait encore fort appéciable.

Débit moyen mensuel (en m³/s)
Station hydrologique : Tchoulman
(Données calculées sur 45 ans)

Le total annuel des précipitations relevées à Nerioungri est de 548 millimètres. La période la plus arrosée est centrée sur l'été et va de juin à septembre. L'importance des pluies d'été assure à la rivière un débit estival soutenu.

Précipitations mensuelles moyennes relevées à Nerioungri (en millimètres)