Tavelyn James

Cette native du Michigan (installée ultérieurement à Atlanta[1]) suit également sa formation universitaire dans cet État avec les Eagles d'Eastern Michigan[2]. Nommée dans le cinq des meilleures freshmen de la conférence. En sophomore, elle déjà dans le meilleur cinq de la Mid-American Conference (MAC) (idem en junior), dont elle est la meilleure scoreuse globale (11^e au niveau national)et à trois points[2]. En senior, elle aligne une moyenne de 23,8 points par rencontre[3]. Meilleure joueuse de la MAC, elle est la seule des Eagles à cumuler plus de 1 500 points, 1 000 rebonds, 300 passes décisives et 200 interceptions. Elle établit aussi un record avec les Eagles de 10 paniers à trois points réussis, contre Kent State le 11 février 2012[4]. Championne de la MAC en 2012, elle est honorée par le Frances Pomeroy Naismith Award qui récompense une joueuse de moins de pour ses qualités académiques et sportives : « Par ses remarquables capacités humaines et sportives, Tavelyn illustre toutes les qualités requises » selon John L. Doleva, président du Naismith Memorial Basketball Hall of Fame[5].

Diplômée en administration de la santé, elle est détentrice du record historique de points des Eagles avec 2 470 points (battant le record datant de 29 ans de Laurie Byrd de 1 899 points[4]) mais n'est pas draftée[3]. Elle est cependant testée par le Lynx du Minnesota en pré-saison WNBA.

Forte scoreuse et rapide en percussion (19,2 points de moyenne au cours de ses années en NCAA), elle commence sa carrière professionnelle en Israël à Elitzur Holon pour la saison 2012-2013[6]. Elle en garde un mauvais souvenir, son équipe étant en bas de tableau et n'y finissant pas la saison. « La meilleure chose en Israël c'est que j'y ai rencontré mon partenaire qui jouait aussi en Israël à ce moment[4]. » Elle poursuit sa carrière en Slovénie avec le club d'Athlete Celje pour des statistiques de 19,7 points (44,4 % d'adresse aux tirs dont 38,6 % à trois points), 4,3 passes décisives et 2,5 rebonds de moyenne en 12 rencontres[6]. Elle a choisi Celje pour sa réputation d'équipe tremplin vers des formations d'Euroligue[4]. Vite nommée joueuse du mois de la Ligue Adriatique, elle s'adapte mieux à la vie locale apprenant à comprendre la langue locale sans toutefois la parler[4].

Elle signe à l'été 2014 pour le club français de Villeneuve-d’Ascq[6]. Disant admirer Kobe Bryant puis Kawhi Leonard, pour son intensité et sa ténacité, elle choisit la France pour le bon niveau de son championnat et l'ESBVA-LM notamment pour pouvoir évoluer avec des joueuses plus expérimentées qu'en Slovénie[1]. Toutefois, elle quitte le club avant le début de saison pour « raisons personnelles[7].. »

Elle est la première joueuse de son université sélectionnée pour les Jeux panaméricains au Mexique en 2011[2]. L'équipe, qui compte aussi Breanna Stewart alors lycéenne, se classe septième avec deux victoires pour deux défaites[8]. Face aux Argentines, elle marque 19 points pour contribuer à une victoire par 87 points à 41[9].

• Mid-American Conference Player of the Year 2012[3]

• Lauréate du Frances Pomeroy Naismith Award[5]
• Sélection en équipe nationale pour les Jeux panaméricains 2011
• Championne de la Mid-American Conference 2012[3]
• MVP de la Ligue Adriatique 2014

• Ressources relatives au sport :
  • Proballers
  • (en) SRCBB (joueurs)
• (en) Profil Eagles
• (en) Profil USA Basketball
• (en) Highlights EMU