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Tamanrasset (fleuve)

Le Tamanrasset est un énorme paléo-fleuve qui aurait traversé l'Afrique de l'Ouest il y a à peine 5000 ans dont l'existence a été envisagée en 2015 par des chercheurs de l'institut français IFREMER. Le bassin du fleuve Tamanrasset serait comparable au bassin fluvial actuel du Gange-Brahmapoutre en Asie[1] - [2] - [3] - [4] - [5] - [6].

Aperçu du cours principal du Tamanrasett représenté aux côtés des actuels bassins fluviaux Nil, Sénégal, Niger, Sanaga et Congo[1]

Un paléo-fleuve du Hoggar à l'Atlantique

Le Tamanrasett aurait coulé à travers le Sahara dans les temps anciens à partir de sources situées dans les montagnes du sud de l'Atlas et les hautes terres du Hoggar dans ce qui est maintenant l'Algérie[3].

Le fleuve aurait contribué à alimenter le canyon du cap Timiris, situé au large de la côte de la Mauritanie, canyon situé à 3000 mètres de profondeur et ayant une largeur maximale de 2,5 km[7] - [3].

L'existence de ce fleuve aurait eu de vastes implications dans les phases de migrations humaines de l'Afrique centrale vers le Moyen-Orient, l'Europe et l'Asie. Désert jadis réputé comme inhospitalier, le Sahara aurait donc été en fait une route occidentale facilitant les flux migratoire vers l'Europe[8] - [9] - [10] - [11].

L'ancien fleuve aurait été actif durant la période humide africaine, lors des oscillations climatiques causées par les précessions de l’orbite de la Terre autour du Soleil[4].

Le paléofleuve a été découvert grâce à un système de satellites orbitaux japonais appelé PALSAR (Phased Array type L-band Synthetic Aperture Radar). La détection par micro-ondes permettant au PALSAR d'observer sous la surface des sables sahariens a ainsi détecté l'eau fossile qui y coule toujours[5].

Un autre paléo-fleuve en Libye

Dès 2004 des chercheurs américains et saoudiens avaient déjà détecté un important réseau hydrographique fossile près de l'oasis de Kufrah (Libye) et s'étendant sous la surface de trois pays : la Libye, l'Egypte et le Tchad.

Philippe Paillou, planétologue de l'INSU-CNRS (Université Bordeaux-1) et son équipe, étudiant les données radar de PALSAR, ont découvert le lit d'un paléo-fleuve de 1 200 km de long, sous des dépôts éoliens de l'est de la Libye[12]. Cet ancien fleuve pourrait dater de 5 à 6 millions d’années[13].

Notes et références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Tamanrasset River » (voir la liste des auteurs).
  1. (en) Charlotte Skonieczny et al., « African humid periods triggered the reactivation of a large river system in Western Sahara », Nature Communications, vol. 6, no 1,‎ (ISSN 2041-1723, lire en ligne, consulté le )
  2. (en) Jaroslav Klokočník et al., « A support for the existence of paleolakes and paleorivers buried under Saharan sand by means of "gravitational signal" from EIGEN 6C4 », Arabian Journal of Geosciences, vol. 10, no 9,‎ (ISSN 1866-7511, e-ISSN 1866-7538, DOI 10.1007/s12517-017-2962-8, lire en ligne, consulté le )
  3. (en) I. Sample, « Ancient river network discovered buried under Saharan sand », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le )
  4. (en) M. Stone, « A Vast River Network Once Crisscrossed the Sahara », sur gizmodo.com, (consulté le )
  5. (en) B. Ferreira, « There's a Long-Lost 'Paleo-River' Beneath the Sahara Desert Nobody Knew Existed », sur motherboard.vice.com, (consulté le )
  6. (en) S. K. Johnson, « Beneath the Saharan sands, a river valley », sur arstechnica.com, (consulté le )
  7. (en) S. Krastel et al., « CapTimiris Canyon: A newly discovered channel system offshore of Mauritania », Eos, Transactions American Geophysical Union, vol. 85, no 42,‎ , p. 417 (ISSN 0096-3941, DOI 10.1029/2004EO420001)
  8. (en) John P. Hart et al., « Were Rivers Flowing across the Sahara During the Last Interglacial? Implications for Human Migration through Africa », PLoS ONE, vol. 8, no 9,‎ , e74834 (ISSN 1932-6203, PMID 24040347, PMCID 3770569, DOI 10.1371/journal.pone.0074834, Bibcode 2013PLoSO...874834C, lire en ligne, consulté le )
  9. (en) « Rivers may have once criss-crossed the Sahara, say scientists », sur Christian Science Monitor, (consulté le )
  10. (en) M. M. Lahr, Out of Africa : The First Hominin Colonization of Eurasia, Dordrecht, Springer, , 294 p. (ISBN 978-90-481-9035-5, OCLC 939066131, LCCN 2010932000, lire en ligne [archive du ])
  11. (en) « Prehistory and Human Evolution in the Sahara », sur human-evol.cam.ac.uk, (consulté le )
  12. Laurent Sacco, « Les traces d'un ancien fleuve géant en Libye révèlent le passé du Sahara », (consulté le )
  13. Philippe Henarejos (Ciel et Espace), « Découverte en Libye d’un ancien fleuve aussi grand que le Nil », (consulté le )
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