Télévision en Italie

Au début, la RAI possède un monopole en Italie. Les premières émissions expérimentales de télévision ont commencé en 1934 à Turin avec le EIAR. Ces transmissions ont été fermées en 1940 au début de la Seconde Guerre mondiale. Les transmissions expérimentales recommencent après la Seconde Guerre mondiale. En 1954, des émissions de télévision officielles commencent sous le nom de la RAI - télévision italienne. À cette époque, la télévision était un luxe pour quelques citoyens aisés, mais après l'achat de téléviseurs ont augmenté, beaucoup de gens peuvent y avoir accès chez des parents ou amis, ou dans les bars. Les programmes de l'unique chaine durent quelques heures par jour, commencent à midi et se terminent vers 23 heures. Parfois, la RAI diffuse la nuit, notamment pour des directs avec les États-Unis pour des combats de boxe. En 1961 est créé une deuxième chaîne de la RAI comme voie alternative du premier programme. Ce second canal est administré par le Parti socialiste italien.

Au début des années 1970, le monopole de radiodiffusion et de télévision de la RAI commence à tomber avec de nombreuses brèches. Dans plusieurs régions de l'Italie, on peut recevoir des chaînes de télévision étrangères en langue italienne, comme :

• Telemontecarlo qui diffuse en italien un programme depuis la Principauté de Monaco depuis 1974.
• TSI proposée pour les habitants italophones du canton suisse du Tessin est reçue jusqu'à Milan, ou encore
• TV Koper-Capodistria, créée en 1971 et qui diffuse depuis la ville de Capo d'Istria pour la communauté italophone vivant dans certaines régions de la Yougoslavie est également reçue dans les zones frontalières italiennes du nord et proches du littoral nord de la côte Adriatique.

A noter que toutes ces chaînes de télévision périphériques émettent en couleur, alors que la RAI ne diffusera ses émissions en couleur qu'en 1977.

En Italie, il faut attendre le 1er février 1977, pour que la télédiffusion en couleur soit officiellement lancée. Toutefois plusieurs dizaines de chaînes privées locales pour la plupart, commerciales, ont déjà franchi le cap et exploitent le standard PAL depuis 1976[1].

Dix ans après la France, l'Allemagne et la plupart de ses principaux voisins européens, l'Italie a pris un considérable retard. Elle a subi des tergiversations politiques pour choisir entre les deux standards européens sur pression de la France, d'une part, et de l'Allemagne et du Royaume-Uni, de l'autre.

Durant cette période, seuls les frontaliers peuvent espérer recevoir notamment les chaînes françaises et monégasques ou ailleurs, les chaînes de la Suisse.

À cette époque, le sénateur républicain Ugo La Malfa fait même débattre d'une question parlementaire pour « empêcher l'abandon du noir et blanc sobre, au profit d'un écran couleurs vaniteux et consumériste ».

Dès le début des années 1970, la société italienne Indesit en collaboration avec le groupe public SEIMART (Société Exercice d'Entreprises Industrielles Radio et TV), développe son propre standard couleur. Intitulé I.S.A. ou « ISA » (Identification à Suppression Alternée), l'objectif consiste surtout à éviter de payer des licences / brevets aux concepteurs des standards Sécam et PAL. Il va toutefois rester au stade expérimental.

À partir de 1974, le service public Italien procède sur ses émetteurs, à des tests quotidiens le matin de 10 à 11 heures et l'après-midi de 15 à 16h, diffusant des émissions et des mires codées en PAL.

Le 11 août 1975, le choix pour le PAL est officiellement adopté par l'italie, ce qui met un terme au standard national « ISA » mais ses télépestateurs doivent encore attendre.

Le 15 juillet 1976, le monopole d'État de la télévision italienne est brusquement abandonné. Une faille de la loi permet de libéraliser les ondes sur tout le territoire italien. Des milliers de stations de radio locales apparaissent rapidement, accompagnées de centaines de chaînes de télévision, principalement commerciales, ayant adopté le PAL pour leur diffusion[2].

À la fin des années 1970 et au début de la décennie suivante, des regroupements donnent l'opportunité à certains entrepreneurs de constituer des réseaux régionaux puis nationaux. Silvio Berlusconi est l'un des principaux artisans et bénéficiaires de cette situation.

En 1979, la troisième chaîne de télévision de la RAI qui est administrée par le Parti communiste italien est officiellement lancée.

Le monopole historique de la RAI a été contesté intérieurement dès 1971 par les télévisions locales diffusant par le câble [3]. Elles ont été autorisées officiellement en 1974 par la Cour constitutionnelle. Les chaînes hertziennes ont été autorisées en 1976, ce qui a abouti à un foisonnement important avec plus de 1200 chaînes recensées en 1981.

La loi dite « Loi Mammi » de « discipline entre le système public et le système privé de radio-télévision » a finalement été adoptée en août 1990.

Au départ, il n'y avait pas de chaînes privées diffusées au niveau national mais plutôt au niveau régional, en l’occurrence dans le Nord de l'Italie avec une chaîne par région. Chaque chaîne avait sa propre programmation, sa propre publicités mais chacune avait une ampleur nationale. Le programme entre ces chaînes était évidemment différent d'une chaîne à une autre. Cela fut la norme en Italie bien qu'il n'y avait pas de cadre légal là dessus. Ce fut seulement l'arrivée de Mediaset avec le rachat l'une après l'autre de ces chaînes qui cassèrent ce système ce qui donne aujourd'hui le système tel que l'on connaît aujourd'hui.

La télévision italienne privée est dominée par le groupe de Silvio Berlusconi Fininvest, et le rôle tenu par les télévisions de son groupe lors de son accession au pouvoir en 1994 est sujet à controverse[4].