Téléjournal de la Radio télévision suisse

Le téléjournal de la RTS est né en 1954. Dans un souci d'économie, le Téléjournal était centralisé à Zurich où, jusqu'en 1981, les journalistes alémaniques, tessinois et romands fabriquaient un « tout en images » qui était commenté dans les trois langues nationales. Jacques Bernard mais aussi Roland Bhend, Pierre Chatel, Annette Leemann, Frédéric Neumann, Jean-Gabriel Zufferey, José Ribeaud, Dominique Gross en étaient les présentateurs. Le premier studio, servi par une caméra fixe, avait été installé dans un immeuble locatif au centre de Zurich, à la Kreuzstrasse avant d'être déménagé dans le nouveau bâtiment près de Glattbrugg, à la Fernsehstrasse. Ce n'est que depuis le 1^er janvier 1982 que le TJ est déplacé à Genève. Son transfert orchestré par Bernard Béguin, ancien rédacteur en chef du Journal de Genève et adjoint à la direction de la TV romande, a donné lieu à une vraie bataille politique, certains craignant que les journaux des trois régions linguistiques soient trop différents et perdent leur identité nationale. Bataille politique également pour le choix de la ville romande. Finalement Lausanne aura la radio et Genève la Télévision. Rappelons que le téléjournal ne durait alors qu'un quart d'heure et qu'il n'était constitué que d'informations provenant surtout de l'agence télégraphique suisse (ATS) et des images échangées par les régions ou par un news exchange des principales chaînes publiques européennes. Très peu de reportages locaux ou régionaux le complétaient. La première équipe genevoise de cadres est constituée de Gaston Nicole, rédacteur en chef, Eric Lehmann (qui deviendra en 1990 Président de la SSR), Pierre Kramer et Claude Smadja.

C'est aussi l'occasion, pour les journalistes, d'abandonner leurs vieilles machines à écrire suisses, les fameuses Hermès 3000 et le papier carbone. Eric Lehmann et Daniel Monnat sont chargés de trouver un système de traitement de texte permettant à six journalistes d'oeuvrer simultanément sur le même système. Après quelques mois de recherche, c'est un système américain (Wang) qui est choisi alors que le nordique Nokia, pourtant performant, n'autorise pas les accents sur les mots. On est encore loin des systèmes informatiques connus aujourd'hui. Quant aux reportages, ils sont réalisés en 16 millimètres et nécessitent un développement de la pellicule, une synchronisation son et images et un montage, de même qu'une illustration sonore réalisée en direct. Etablir un duplex coûte cher et donc plutôt exceptionnel. Dès l'installation à Genève, le téléjournal étoffe son réseau de correspondants dans les cantons qui, jusque là, œuvraient pour des émissions régionales comme Bonsoir, Un Jour Un heure et, plus tard, Courrier romand. Serge Hertzog à Fribourg, Pierre Kramer à Neuchâtel, Denis Moine dans le Jura, Michel Kellenberger en terre vaudoise, Thierrey Masselot à Genève et Hugo Besse en Valais restent encore dans les mémoires. Ce sont encore les années « hors sac », un système qui voit le cameraman correspondant apporter sa pellicule à la gare, une pellicule qui sera réceptionnée par un coursier en gare de Genève et aussitôt emmenée au laboratoire de développement de la télévision romande.