Système de classement du tennis français

En bref, un joueur classé à un échelon donné (N) accumulera un certain nombre de points selon qu'il battra un joueur classé à l'échelon N+2, N+1, N, N-1, etc. Seules les n meilleures victoires sont retenues, où n dépend de l'échelon, et peut être augmenté si le joueur compte peu de défaites, en particulier de défaites contre un adversaire moins bien classé. Le total de points détermine s'il peut rester à son échelon, ou accéder à un échelon supérieur, un barème spécifiant le bilan minimum pour chaque échelon. Pour accéder à un échelon supérieur il faut avoir les points du bilan minimum à cet échelon, conformément au barème, les points de victoire étant recalculés comme si le joueur avait déjà le nouveau classement. En pratique, l'algorithme de calcul est assez complexe, malgré la simplification de la mensualisation pour le nouveau classement 2023.

Le tableau ci-dessous donne les points gagnés pour chaque victoire en fonction de la différence de classement entre les joueurs[6]; ce tableau est resté inchangé malgré les évolutions récentes. Si la compétition est sous un format court (2 set de 4 jeux par exemple), le nombre de points gagnés et le nombre de victoires sont réduits par un coefficient, le reste du calcul du classement étant identique[7].

Les victoires par w.o.[8] ("walk-over", c'est-à-dire disqualification ou forfait de l'adversaire au plus tard avant le premier point joué, quelle qu'en soit la raison, négligence ou vraie blessure) ne comptent que pour éventuellement augmenter le nombre de victoires prises en compte dans le bilan. Un match se terminant sur abandon après le premier point joué n'est pas considéré comme un w.o[1], il est comptabilisé comme un match normal. Les défaites par w.o. peuvent être très pénalisantes; depuis 2019, elles sont comptabilisées même en cas de blessure avérée ou de force majeure, seuls les cas très rares d'une erreur du juge arbitre empêche la comptabilisation. A partir du troisième w.o les 12 derniers mois, chaque w.o. est considéré comme une défaite à 2 échelons inférieurs. A partir du cinquième w.o. pour le joueur ayant 40 matchs ou moins (6 w.o. si entre 41 et 60 matchs, 7 au delà), le classement du joueur est pénalisé avec un classement réduit d'un échelon, cette descente pouvant s'ajouter à une descente due à un manque de point (pour le classement final 2023 et auparavant la sanction était appliquée dans tous les cas au cinquième w.o).

Le tableau ci-dessous [6] - [9] indique, pour les femmes et les hommes, les paramètres principaux déterminant le classement en fonction de l'échelon: le nombre n de (meilleures) victoires prises en compte (ce nombre peut être modifié en fonction du différentiel victoires et défaites, voir plus loin), et le bilan minimum pour rester à cet échelon. Le bilan minimum est inchangé entre le classement final 2023 et le nouveau classement 2023 mais est susceptible d'être réajusté régulièrement pour que la pyramide des classements reste stable.

Le nombre de victoires prises en compte ci-dessus doit être corrigé en fonction du delta V-E-2I-5G, où V est le nombre de victoires totales (w.o. compris), E le nombre de défaites (w.o. exclu) à échelon égal, I le nombre de défaites (w.o. exclu) à 1 échelon inférieur, G le nombre de défaites (w.o. exclu) à 2 échelons ou plus inférieurs[6] - [9], suivant le tableau ci-dessous. Pour les classements -2/6 ou mieux, un delta inférieur à -100 est pénalisé par une descente d'un échelon. Les défaites ont donc un impact sur le nombre de victoires prises en compte. Le bilan minimum indique le nombre de points (voir calcul détaillé ci-dessous) pour prétendre accéder à un échelon.

Depuis octobre 2022, le classement (nouveau classement 2023) parait en début de mois, basé sur les matchs des 12 derniers mois. Le classement des adversaires utilisé est celui du jour du match (contre le jour du début du tournoi auparavant[10]).

C'est une simplification majeure[11] par rapport au classement 2023 final et auparavant où un classement intermédiaire, mensuel les dernières années, ne tenait compte que des matchs depuis le début de l'année sportive (et la descente n'était pas possible); le classement final de l'année (avec descente d'un échelon possible) tenait compte du classement final des adversaires, nécessitant un algorithme itératif complexe. En particulier, il était difficile de prévoir son propre classement précisément: par exemple un joueur avait 210 points, juste assez pour se maintenir à 30/1, mais un adversaire qu'il avait battu descendait d'un échelon au classement final , cette victoire lui rapportait moins de points, si bien que lui-même passait sous la barre des 210 points et finissait 30/2. Le même effet pouvait jouer à la montée: une victoire en décembre contre un joueur qui accumulait plus tard les performances en cours d'année et montait de plusieurs échelons pouvait faire monter au classement final sans jouer[12].

Le site Ten'Up[13] de la Fédération Française de Tennis (accessible uniquement aux licenciés) permet d'effectuer des simulations, ainsi que le site spécialisé Tennis-Classim [14].

Le principe détaillé du calcul est le suivant:

1. Le joueur est proposé à l’échelon le plus haut auquel il peut prétendre, c’est-à-dire au classement de l’adversaire le mieux classé (classement au moment du match) qu’il a battu au cours des 12 derniers mois (pour le nouveau classement 2023, de l'année sportive auparavant), c’est ce qui détermine le classement maximum qu’il peut atteindre.
2. Le delta V-E-2I-5G est calculé, duquel est déduit le nombre de victoires n à prendre en compte suivant le tableau ci-dessus
3. Son total de points est calculé en sommant les gains obtenus pour ses n meilleures victoires (selon le premier tableau ci-dessus), la différence de classement étant la différence entre le classement proposé du joueur, et le classement de son adversaire (au jour du match pour le nouveau classement 2023, auparavant le dernier classement disponible pour les classements mensuels, ou de l'itération précédente pour le classement final).
4. Des bonus éventuels sont ajoutés:
   • Une victoire (w.o. exclu) en championnat de France ou de ligue individuel en catégorie jeune, senior ou en 4^e série rapporte un bonus de 15 points, 20 points en senior 3^e série, 25 points en senior 2ème série. Seules les 3 meilleures bonifications sont prises en compte pour un bilan calculé jusqu'à l'échelon 0 et les 5 meilleures pour un bilan calculé à partir de l'échelon -2/6 (pour le classement final 2023 et auparavant le bonus éventuel n'était que de 15 point limité à 45 sur l'année). Le vainqueur d'un championnat peut bénéficier d'une victoire bonus en plus.
   • Il y a également un bonus pour absence de défaite significative (à échelon égal ou inférieur par rapport à l'échelon proposé), pour récompenser les joueurs qui jouent "peu mais bien". Pour le calcul d'un bilan à 30/2 ou 30/1, la bonification de 50 points s'applique à partir de 5 matchs joués, en 3e série 50 points à partir de 10 matchs joués, et en 2e série 100 points à partir de 10 matchs joués. Pour le classement final 2023 et auparavant, la bonification s'appliquait dès 5 matchs joués, et elle était de 100 points en 3e série et 150 points en 2^e série.
   • Les victoires en double comptent depuis l'année sportive 2019 de la façon suivante: les classements étant numérotés consécutivement 1 2 3... à partir de -15, -4/6, -2/6... , la somme des classements calculés de chacune des équipes est faite pour déterminer la meilleure équipe, la plus faible ou bien si égalité de classement. Si la meilleure équipe gagne, les joueurs marquent chacun 1 point; si égalité de classement, ils marquent 3 points; si l'équipe la plus faible gagne ils marquent 5 points. Les 5 meilleures victoires sont comptabilisées. A partir du nouveau classement 2023, le calcul est ajusté : 7 meilleures victoires à partir de la 3e série, et les points sont 1, 3, 5 en 4e et 3e série, 2 4 7 en 2e série positive et 3 6 10 en 2e série négative
5. Si le joueur a suffisamment de points (bilan minimum dans le tableau ci-dessus), il reste à cet échelon. Sinon il est proposé à l'échelon inférieur, ses points sont recalculés comme ci-dessus à partir du point 2, et comparés au bilan minimum pour rester à ce nouvel échelon. Cette procédure est recommencée jusqu'à ce que le joueur se stabilise à un échelon.
6. Au pire, un joueur ne peut descendre que d'un échelon par période de 12 mois (sauf pénalisation). Pour le classement final 2023 et auparavant, il ne pouvait pas descendre pour les classements mensuels, et de plus d'un échelon en dessous de son classement de début d'année pour le classement final.
7. Pour le classement final 2023 et auparavant, pour les classements mensuels, il n'y avait qu'un seul calcul en partant des classements mensuels précédents. Pour le classement final, l'algorithme était ré-itéré en réinjectant à chaque itération le nouveau classement de tous les joueurs et en recalculant les points de chaque match jusqu'à ce que tous les joueurs soient stabilisés dans leur classement final, ce qui nécessitait une trentaine d'itérations[15].
8. Finalement, la dernière étape est l'harmonisation où une dernière correction peut avoir lieu. Par exemple la sanction d'un classement si cinq w.o ou plus, ou bien pour les deuxième série, un dernier ajustement car le nombre de joueurs dans chaque échelon est fixé à l'avance.

Un joueur qui n'a pas joué en compétition depuis 5 ans ou plus ou un joueur étranger doit voir son niveau évalué par une commission[16]. Si il s'agit d'un joueur classé à l'étranger des tables de correspondance seront utilisées[17]. Sinon la commission évaluera le niveau du joueur sur dossier, ou bien en demandant une évaluation par un entraineur diplômé. Le joueur aura ensuite un "niveau présumé" qu'il devra confirmer lors de compétitions individuelles.

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