Sysprep

• Préparer un ordinateur prêt à la vente (le client n'a plus qu'à rentrer la clé d'activation du produit, etc.)
• Préparer un ordinateur pour en faire l'image (un fichier de réponses peut être utilisé pour automatiser le processus).

• Lancement :

Le sysprep de Vista est appelé à partir de l'interpréteur de commandes, en tapant la commande :

 C:\Windows\system32\sysprep\sysprep.exe /generalize /oobe

Cette commande nettoie (argument /generalize) l'ordinateur de ses informations spécifiques et donne à l'utilisateur diverses informations (argument /oobe).

• Spécification d'un fichier de réponses :

Pour automatiser le processus de déploiement, il vaut mieux fournir à sysprep un fichier de réponses. Pour que sysprep l'accepte, il faut spécifier un autre paramètre :

 C:\Windows\system32\sysprep\sysprep.exe /generalize /oobe /unattend:c:\sysprep.xml

Microsoft recommande l'utilisation du logiciel BDD 2007 pour la création d'un tel fichier de réponses. Cependant, il est possible de trouver de nombreux exemples sur le net pour commencer. De façon basique, le fichier unattend.xml utilisé pour installer Windows Vista peut être utilisé comme sysprep.xml.

Il faut faire attention à ce que :

• le xml soit correct et bien tourné (utiliser un éditeur XML est recommandé),
• il n'y aient pas d'éléments vides, ce qui entraînerait des erreurs inutiles.

En fournissant un fichier de réponses (le nom du fichier n'est pas important), le sysprep de Vista copie le fichier vers l'emplacement C:\Windows\Panther\unattend.xml. Ainsi, le fichier original devient secondaire et il est possible de l'effacer si cela est nécessaire. À la place, les changements effectués durant un processus automatisé iront dans le fichier Panther\unattend.xml.
Le programme de paramétrage de Vista (Setup) recherche à sept endroits différents le fichier unattend.xml ou autounattend.xml. L'une de ces positions (la quatrième) est l'emplacement Panther\unattend.xml.

Un fichier exemple de sysprep.xml pourrait ressembler à ceci (aucune garantie n'est donnée quant à son fonctionnement) :

<unattend xmlns="urn:schemas-microsoft-com:unattend" xmlns:wcm="http://schemas.microsoft.com/WMIConfig/2002/State">
 <settings pass="specialize">
  <component name="Microsoft-Windows-Shell-Setup" publicKeyToken="31bf3856ad364e35" 
     language="neutral" versionScope="nonSxS" processorArchitecture="x86">
   <ComputerName>JohnWayne</ComputerName>
   <ProductKey>AAAAA-AAAAA-AAAAA-AAAAA-AAAAA</ProductKey>
   <TimeZone>Central European Standard Time</TimeZone>
  </component>
 </settings>
 <settings pass="oobeSystem">
  <component name="Microsoft-Windows-Shell-Setup" processorArchitecture="x86" publicKeyToken="31bf3856ad364e35" 
     language="neutral" versionScope="nonSxS" processorArchitecture="x86">
   <FirstLogonCommands>
    <SynchronousCommand wcm:action="add">
     <Order>1</Order>
     <CommandLine>C:\runonce.cmd</CommandLine>
     <Description>RunOnce Command</Description>
    </SynchronousCommand>
   </FirstLogonCommands>
  </component>
 </settings>
</unattend>

• En cas d'oubli d'ajouter /generalize à la commande sysprep, les machines clonées émettront un message d'erreur concernant le chargeur d'amorçage (bootloader), disant que le fichier winload.exe est corrompu ou manquant. Pour résoudre ce problème il existe toutefois une solution : il faut avoir un DVD de Windows Vista et amorcer l'ordinateur sur le DVD, après l'écran du choix de la langue, il ne faut pas choisir "installer" mais la petite option « réparer », vous allez avoir un message disant que Windows détecte une erreur au démarrage, il faut alors choisir la première case proposée parmi les deux, l'ordinateur va redémarrer, l'erreur est corrigée.
• Si le XML n'est pas correct, Vista enverra des messages d'erreur, mais ne dira pas où est exactement le problème. Des éléments vides en XML généreront les mêmes messages d'erreur.
• En cas de mauvaise spécification de la clé de produit dans le fichier de réponses, sysprep provoquera un plantage avec un message d'erreur fatale,
• Il ne faut pas essayer de modifier le contenu de c:\sysprep.xml après que l'image ait été chargée. À la place, il faut appliquer les changements dans c:\windows\panther\unattend.xml, où l'original a été copié,
• dans Windows PE 2.0, pour monter un lecteur réseau sous une lettre, utiliser la syntaxe exacte suivante :

 net use S: \\Server\Share /user:Server\User Password

• Sous Windows Vista et Windows 7, la commande sysprep ne peut être exécutée que 3 fois au maximum. Le lancement de la 4^e session provoquera un plantage avec un message d'erreur fatale. De plus, si cela vous arrive, vous devez être sûr d'avoir un compte administrateur activé, car avant de planter, sysprep désactive le compte administrateur local par défaut[2].

• Un CD bootable Windows PE 2.0 (pour amorcer l'ordinateur),
• ImageX.exe (pour créer et déployer les images vers d'autres ordinateurs, ce programme ne fonctionne que dans Windows PE),
• Un fichier sysprep.xml échantillon (ou le package de déploiement Microsoft Windows WAIK fournissant un assistant → Windows System Image Manager permettant de générer un tel fichier).