Svara
Les svara (ou swara) sont les notes de la musique indienne. Elles sont au nombre de sept et couvrent une octave.
Leurs noms sont shadjamam, richabham, gandharam, madhyamam, panchamam, dhaivatam et nichadam. Collectivement, ces notes sont connues comme le sargam, le solfège indien. Dans le chant, elles deviennent Sa, Ri (dans la musique carnatique) ou Re (dans la musique hindoustanie), Ga, Ma, Pa, Da (carnatique) ou Dha (hindoustanie), et Ni. (« Sargam » est une abréviation de « Sa-R(i,e)-Ga-M(a) »). À l'écrit, les notes deviennent simplement S, R, G, M, P, D et N.
Ces notes correspondent approximativement aux notes occidentales suivantes : do, ré, mi, fa, sol, la et si, ou C, D, E, F, G, A & B.
Notes naturelles et notes altérées
Les demi-tons (ré♭, mi♭, etc) sont notés avec des lettres minuscules ou avec un petit trait vertical (indiquant le tîvra : #) sur la lettre. Ces altérations ne correspondent pas à celle du tempérament égal.
Quant aux notes appartenant à d'autres octaves, elles sont représentées en ajoutant :
- pour l'octave supérieure, un point au-dessus de la note ou une apostrophe à sa droite : S', R', G'
- pour l'octave inférieure, un point au-dessous de la note ou une apostrophe à sa gauche : 'S, 'R, 'G
Enfin, lorsqu'on utilise le nom complet, on le précède souvent d'un qualificatif qui indique si la note est altérée : shuddha pour la note naturelle (S, R, G, m, P, D, N), komal pour la note altérée (r, g, d, n), sauf dans le cas de madhyamam, qui porte le qualificatif de tîvra lorsqu'il est diésé (M).
On obtient donc le tableau de correspondance suivant :
| Nom complet | Notation hindoustanie | Notation carnatique | Notation occidentale |
|---|---|---|---|
| shudda shadjamam | S | S | do |
| komal richabham | r | Ra=R1 | ré♭ |
| shudda richabham | R | Ri=R2=Ga=G1 | ré |
| komal gandharam | g | Ru=R3=Gi=G2 | mi♭ |
| shudda gandharam | G | Gu=G3 | mi |
| madhyamam | m | Ma=M1 | fa |
| tîvra madhyamam | M | Mi=M2 | fa♯ |
| panchamam | P | P | sol |
| komal dhaivatam | d | Da=D1 | la♭ |
| shudda dhaivatam | D | Di=D2=Na=N1 | la |
| komal nichadam | n | Du=D3=Ni=N2 | si♭ |
| shudda nichadam | N | Nu=N3 | si |
Cette correspondance doit toutefois être considérée comme une approximation. Les intervalles n'ont en effet pas exactement la même valeur dans la musique indienne et dans la musique occidentale.
Exemples : transcription de quelques râgas
- râga Bhairavi (musique hindoustanie) :
| Notation hindoustanie : | S | r | g | M | P | d | n |
| Notation occidentale : | do | ré♭ | mi♭ | fa | sol | la♭ | si♭ |
- râga Kanakangi(कांगि) (musique carnatique):
| Notation carnatique : | S | R1 | G1 | M1 | P | D1 | N1 |
| Notation occidentale : | do | ré♭ | mi  | fa | sol | la♭ | si |
- râga Rasikapriya (रसिकप्रिया) (musique carnatique):
| Notation carnatique : | S | R3 | G3 | M2 | P | D3 | N3 |
| Notation occidentale : | do | ré♯ | mi | fa♯ | sol | la♯ | si |
Signification des svaras
Chacun des sept svaras est censé correspondre à un son naturel produit par un animal. Quelques-uns ont une signification particulière.