Suzan Rose Benedict

Suzan Rose Benedict naît le 29 novembre 1873 à Norwalk (Ohio). Elle est la dernière des sept enfants du chirurgien David DeForrest Benedict et de Harriott Melvina Deaver.

Benedict entre au Smith College en 1891, une université pour femmes à Northampton (Massachusetts) et obtient son diplôme en chimie et mathématiques en 1895. Elle retourne à Norwalk enseigner les mathématiques. Elle est également agent immobilier et s'occuper des affaires de sa mère alors veuve, son père lui ayant légué des terres[1]. En 1905, elle décide de poursuivre des études à l'Université Columbia. Elle reçoit un master en mathématiques l'année suivante puis rejoint le département de mathématiques du Smith College en tant qu'assistante. Elle est promue instructrice en 1907[2]. Sa thèse de maîtrise « The Development of Algebraic Symbolism from Paciuolo to Newton » est publiée en 1909 dans School Science and Mathematics.

Durant les étés de 1911 à 1913, elle continue ses études supérieures à l'Université du Michigan. Sa thèse est dirigée par Louis Charles Karpinski : A Comparative Study of the Early Treatises Introducing into Europe the Hindu Art of Reckoning[3] - [4]. Elle obtient son doctorat en 1914.

Benedict retourne au Smith College comme professeure associée et est promue professeure en 1921. Elle est doyenne des étudiants de 1918 à 1928 puis présidente du département de mathématiques de 1928 à 1934. En 1929, elle publie « The Algebra of Francesco Ghaligai » dans le mensuel The American Mathematical Monthly[5]. En 1915, elle participe à la fondation de la Mathematical Association of America[6].

Jamais mariée, elle cohabite dès 1918 avec Susan Miller Rambo, une collègue du département de mathématiques et la deuxième femme à recevoir un doctorat de l'université du Michigan. En 1942, elle décide de rejoindre La Croix-Rouge pour participer à l'effort de guerre, mais elle est terrassée par une crise cardiaque et meurt le 8 avril 1942[7].

Le prix Suzan R. Benedict est créé pour récompenser les élèves de deuxième année ayant produit un travail exceptionnel en calcul différentiel et intégral.

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