Storia di vacanze

Prologue d'un narrateur qui parle d'un journal trouvé à la poubelle, comprenant «une histoire vraie, qui n'est pas vraie, ou peut-être oui».

Dans la banlieue de Rome, certaines familles mènent une vie apparemment normale et monotone, parmi des maisons mitoyennes avec jardins. Ils sont en fait insatisfaits, envieux, cupides et grotesques.

Vilma est une fille qui attend un enfant avec son petit ami, vit dans la misère et les privations, sans ambitions particulières ni véritables affections.

Le couple Rosa, émotionnellement sec, élève leur fille avec peu d'amour. Ils ne cultivent pas de véritables amitiés, même s'ils fréquentent la famille Placido, qu'ils envient pour les résultats scolaires de leurs enfants et qu'ils méprisent comme appartenant à la "classe sociale inférieure".

Bruno Placido est le père de deux fils extrêmement éduqués et bien élevés, qui ne sont en réalité pas du tout heureux et souffrent du comportement tantôt impassible, tantôt colérique et violent des adultes. Le fils aîné Dennis construit une bombe artisanale pour tuer ses parents qui, même s'ils le découvrent, restent impassibles. Ada, fille d'autres voisins, lui propose une rencontre intime, inspirée des vidéos qu'elle regarde sur le portable de son père, une proposition qui ne le piège pas et finit par abandonner.

Amelio vit dans un préfabriqué avec son fils timide Geremia. Enfantin et grossier, il essaie de façonner son fils à son image. Préoccupé par l'épisode des bombes (Geremia en construisait aussi une), il décide de quitter son travail et de s'installer en ville, dans un immeuble populaire où habite son cousin.

Le professeur des garçons est licencié pour avoir fourni la base pour fabriquer des bombes afin qu'avant de quitter l'institut, il incite ses étudiants à préparer du poison, à prendre à un certain moment, dans un rite de suicide collectif singulier.

À ce stade, le narrateur s'excuse d'avoir décidé de raconter une histoire aussi triste et de ne pas vouloir continuer un nouveau journal écrit de sa propre main.

Épilogue avec Amelio, dont le fils est le seul survivant du suicide de masse, qui apprend d'une chronique du meurtre-suicide de Vilma et de son fiancé à Spinaceto, après avoir noyé leur fille nouveau-née, probablement sous l'influence des stupéfiants: la même ouverture histoire.