Statue de la Vierge (Ussel-d'Allier)
La statue de la Vierge Marie – Notre-Dame du Retour – surplombe le village d'Ussel-d'Allier, en Bourbonnais (région Auvergne-Rhône-Alpes). Elle se trouve au nord de la commune, en bordure de la D223, sur les hauteurs qui séparent Ussel d'Étroussat.
Histoire
La première statue de la Vierge d'Ussel a été érigée après la Seconde Guerre mondiale. Le curé de l'époque, l'abbé Legros, avait consacré Ussel d'Allier et ses environs à la Vierge Marie en 1941 et avait promis d'élever une statue à son effigie si tous les prisonniers d'Ussel-d'Allier et de ses environs (Fourilles, Étroussat) revenaient vivants de la Seconde Guerre mondiale. Tous sont revenus vivants et l'on a construit la statue au sommet du village d'Ussel-d'Allier, sur une colline qui surplombe les environs. Dès le , la statue de la Vierge est inaugurée, l'évêque de Moulins, le conseil municipal d'Ussel, de nombreux prêtres, et plus de deux mille fidèles venus de toute la région assistent à la cérémonie[1].
La Vierge Marie est ainsi censée continuer à veiller sur les environs.
C'est pour cela que cette statue est aussi appelée « Statue de la Vierge aux prisonniers[2] ».
En raison de l'action du temps et du vent, ainsi que des mauvais matériaux utilisés pour fabriquer la statue initiale, celle-ci s'est trouvée fortement abîmée au début des années 2000 ; des « fentes ouvertes couraient de la tête jusqu'aux pieds » de la statue. Le conseil municipal d'Ussel-d'Allier a donc décidé de remplacer la statue, cette dernière restant un important symbole pour la région. On opta pour une reproduction de la statue initiale dans un matériau plus solide et c'est M. Perrin, tailleur de pierres à Cérilly qui la réalisa.
La nouvelle statue est installée début , bénie le dimanche par l'évêque de Moulins, Mgr Roland, et inaugurée le .
Pèlerinage
Tous les ans, dans la nuit du 14 au , à l'occasion de l'Assomption, une procession[3] est organisée pour célébrer la Vierge Marie : les habitants d'Ussel-d'Allier et des environs se réunissent pour marcher dans la nuit à la lumière de bougies jusqu'à la statue de la Vierge.
RĂ©ception de la statue de la Vierge
La statue fait partie de l'histoire du village et fait figure de repère géographique. Cependant, on remarque que la statue dérange certaines personnes ; en effet, elle a été vandalisée en 2013. Des personnes non identifiées lui ont coupé les deux mains et les ont dispersées dans les champs voisins. Cependant, la mairie d'Ussel-d'Allier s'est empressée de faire le nécessaire pour réparer la statue.
Randonnée
Située un peu à l'écart du village, la statue de la Vierge est le point de départ d'un chemin de promenade permettant d'admirer le panorama d'Ussel-d'Allier[4].
Notes et références
- Raymond d'Azémar, La rive gauche de la Sioule : de Charroux à Saint-Pourçain, Vichy, Société d'histoire et d'archéologie, (lire en ligne)
- Antoine Paillet, « Les lieux de culte catholiques en plein air du XIXe siècle dans le Bourbonnais », Revue d'archéologie moderne et d'archéologie générale, 6, p. 85 et suiv.
- « Eglise catholique en France - Assomption », sur archives.eglise.catholique.fr (consulté le )
- « Panorama de Ussel d'Allier - Vacances dans les vignes de Saint-Pourçain. », sur vacances03.canalblog.com (consulté le )