Srah Srang

D’après les inscriptions lapidaires, la zone autour du bassin du Sras Srang aurait été en partie occupée à partir de la première moitié du IX^e siècle. Au début du X^e siècle, les grands travaux commencent avec le roi Yasovarman I qui entreprend la construction d’un vaste réservoir, le baray oriental nommé Yaçodharatatâka. Au milieu du X^e siècle, Rajendravarman II investit ensuite la zone et y conduit de grands travaux de constructions de temples, de réhabilitation d’ouvrages antérieurs, de routes. Il construit ainsi le premier état du bassin du Sras Srang et réalise des travaux hydrauliques tels la dérivation de la rivière de Siem Reap.

À la fin du XII^e siècle, Jayavarman VII fait construire les temples monumentaux de Banteay Kdei et de Ta Prohm et réaménage le bassin du Sras Srang.

Pierre remblai

Des fouilles ont été menées par Bernard-Philippe Groslier au début des années 1960 à l'Ouest du bassin du Sras Srang. Elles ont permis d’établir que le terrain est resté vierge de toute occupation jusqu’au X^e siècle. Ensuite, plusieurs phases se sont succédé jusqu’au début du XV^e siècle. Les fouilles ont mis au jour deux états du bassin du Sras Srang, des campements et des ateliers datant de l’époque de la construction de Banteay Kdei et du Sras Srang ainsi qu’une nécropole. Celle-ci s’étendrait également le long de la bordure Nord du bassin du Sras Srang. Là, des jarres emplies de bouddhas, et d’objets en bronze ont été trouvées. Cette pratique s’est poursuivie dans la période post angkorienne de façon plus épisodique. Le rapport mentionne qu’au XV^e siècle, le temple de Bantey Kdei sera réutilisé comme monastère bouddhique et transformé en pagode.

Les inscriptions du X^e siècle indiquent que l'eau était amassée là pour le bien de toutes les créatures, à l'exception des éléphants, briseurs de digues.

• Courbin, Paul, 1988, « La fouille du bassin du Sras Srang », in Dumarcay, Jacques, Documents graphiques de la Conservation d’Angkor, 1963-1973. EFEO 18, Paris, pp. 21-44.