Simon Meister

Simon Meister est le fils d’un sellier. Son talent en dessin lui vaut l’intérêt de mécènes, ce qui lui permet de partir pour Paris, où il étudie la peinture avec Horace Vernet[1]. Il retourne à Coblence en 1828 et s’y marie, avant de partir avec sa famille à Cologne en 1833, où il meurt une dizaine d’années plus tard. Sa tombe se trouve au cimetière Melaten de Cologne.

Les thèmes principaux de Meister sont les portraits, les scènes de batailles et de combats d’animaux[1]. Il a représenté de nombreux personnages importants de Cologne, comme le parfumeur Jean-Baptiste Farina, Carl Friedrich Wolf Feuerstein (de), le compositeur Louis Spohr ou l'architecte Johann Claudius von Lassaulx (de), mais aussi le prince Frédéric-Guillaume ou Napoléon à cheval.

Ses scènes collectives incluent le carnaval de Cologne et la bataille de Kulm. Avec son frère Nicolas (1809-1883), lui aussi peintre, il a réalisé un panorama sur le passage du Rhin par les troupes françaises en 1797. Cette peinture devait être apportée à Paris, mais la mort de l’artiste empêcha le projet[2]. De nombreux dessins de Meister ont été diffusés à une large échelle comme lithographies.

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  Jean-Baptiste Farina
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  Lithographie de Carl Feuerstein
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  Cologne, 1836
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  Portrait de Gebhard Leberecht von Blücher, 1823
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  Simon Meister, autoportrait avec son frère Nicolas, 1833– 1834
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  Johann Claudius von Lassaulx
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  Anonyme, par Simon Meister (1825)

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• (de) Johann Jakob Merlo (de), « Meister, Simon », dans Allgemeine Deutsche Biographie (ADB), vol. 21, Leipzig, Duncker & Humblot, 1885, p. 263 f
• (de) Stéphanie Baumewerd, « Meister, Simon », dans Bénédicte Savoy et France Nerlich (dir.), Pariser Lehrjahre : Ein Lexikon zur Ausbildung deutscher Maler in der französischen Hauptstadt, vol. 1: 1793–1843, Berlin, Boston, 2013, 197–200 p..
• (de) Das von den Gebrüdern Simon und Niklas Meister gemalte Rundgemälde des schönsten Punktes des Mittelrheins, von Ehrenbreitstein bis Hammerstein: belebt durch den vierten Rheinübergang der Franzosen unter General Hoche 1797, topographisch-historisch erklärt; mit einer übersichtlichen historischen Einleitung und Umrissen zu einer Biographie des General Hoche, Colognue, Bachem, 1841.
• (de) Klaus Weschenfelder (dir.), Simon Meister 1796–1844 (Ausstellungskatalog und Werkverzeichnis), Coblence, 1994.

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