Silete venti

Les circonstances de la composition de ce motet sont des plus obscures, à commencer par le lieu (probablement en Italie, mais Londres est aussi évoqué) et la date pour laquelle les musicologues évoquent des années aussi éloignées que 1706 et 1728[1] ou 1729[2] - [3].

L'œuvre partage des thèmes musicaux avec plusieurs autres compositions de Haendel : une sonate de l'Opus 2, l'oratorio Esther, un des Chandos Anthems et le second des Concertos pour orgue de l'Opus 4 : aucun de ces rapprochements ne semble probant car on ne sait pas dans quel sens se font ces emprunts.

Pour Labie, le motet date de 1707[4], donc pendant le premier séjour de Haendel en Italie, concédant que peut-être il pourrait dater du séjour romain de 1729[1], hypothèse (fondée sur une analogie avec une œuvre de Quantz, né en 1697) qui lui semble à écarter. Lang signale que certains[5] le datent de la période de Cannons, chez le duc de Chandos, à l'orée des années 1720. Gallois est plus affirmatif, selon qui le motet daterait du passage à Rome en 1729 et dont le texte aurait été fourni à Haendel par le cardinal Carlo Colonna[6] - mécène qu'il avait déjà pratiqué à Rome plus de vingt ans auparavant. Quant à Winton Dean, il reprend la date de 1729 en précisant « ? écrit pour une visite à Venise »[7]. Pour résumer : on ne sait pas le dater ...

Le motet comprend cinq mouvements. L'interprétation nécessite une voix de soprano virtuose très aguerrie.

Le premier mouvement commence à la façon d'une ouverture à la française dont le théme est celui du début du premier mouvement (A tempo ordinario e staccato) du deuxième concerto pour orgue de l'opus 4.

Silete venti, nolite murmurare frondes,

qui anima mea dulcedine requiescit.

Dulcis amor, Jesu care,

quis non cupit te amare ?

Veni, transfige me !

Si tu feris, non sunt clades :

tuae plagae sunt suaves,

quia totus vivo in te.

O fortunata anima !

O jucundissimus triumphus !

O felicissima laetitia !

Date serta, date flores ;

me coronent vestri honores ;

date palmas nobiles.

Surgant venti

et beatae spirent almae fortunatae

auras coeli fulgidas.

Alleluja.

• Jean Gallois, Haendel, Paris, Seuil, coll. « Microcosme / Solfèges » (n^o 39), 1980, 192 p. (ISBN 2-02-005707-7), p. 92
• Jean-François Labie, George Frederic Haendel, Paris, Robert Laffont, coll. « Diapason », 1980, 862 p. (ISBN 2-221-00566-X)
• Winton Dean et Anthony Hicks (trad. de l'anglais par Paul Couturiau), Haendel, Monaco, Éditions du Rocher, coll. « Domaine musical », 1985, 250 p. (ISBN 2-268-00374-4), p. 176
• (en) Paul Henry Lang, George Frideric Handel, Mineola, New York, Dover Publications, Inc., 1994, 2^e éd. (1^re éd. 1966), 733 p. (ISBN 978-0-486-29227-4, lire en ligne)

• Coronation Anthems, Silete venti - Tallis Chamber Choir & Royal Academy Consort, dir. Jeremy Summerly - Naxos 2002 (OCLC 1044240088)

• Ressource relative à la musique :
  • (en) International Music Score Library Project