Siège Simon

Monument de la catastrophe du puits Simon.

La tour du puits Simon n^o 5 avant sa démolition en 2009.

Le gisement est identifié grâce à une série de sondages effectués entre 1817 et 1849[1]. Mais ce n'est qu'en 1904 que le fonçage du puits Simon n^o 1 commence[2]. Après l’installation d'un cuvelage en fonte, le puits Simon n^o 1 atteint la profondeur de 478 mètres. L'extraction démarre finalement le 22 février 1907[2]. L'année suivante, démarre le creusement du puits Simon n^o 2 et la construction d'un lavoir[1]. Le puits Simon n^o 1 sera envahi par les eaux à la fin de l'année 1909[1]. En 1910, le pompage énergique permet de relancer l'extraction. Pendant ce temps, en surface, s'achève la construction du bâtiment des douches, du bâtiment administratif, des ateliers et de la centrale thermique. Le puits n^o 2 entre en exploitation en 1914[3].

Au cours de la période de l'entre-deux-guerres, le siège Simon connaîtra une intense activité[1]. Le fonçage du puits Simon n^o 3 commence en 1932 pour servir d'aérage aux puits n^o 1 et n^o 2[4]. Il sera achevé en septembre 1933. En 1938, les puits Simon produisent près d'un million de tonnes de houille[1].

Après la libération de Forbach par les troupes américaines, on constate de nombreux dégâts : les chantiers sont noyés jusqu'à 70 mètres de la surface et les installations minières sont en ruines. Le fonçage du puits Simon n^o 4 commence en 1948[5]. Le 1^er juillet 1946, le pompage est terminé et l’exploitation peut reprendre[1]. Dans les années 1950, le puits n^o 3 est finalement équipé d'une machine d'extraction, de ventilateurs, de bains douches et de bureaux. Le fonçage du puits n^o 4 débute en 1947 il est destiné à l'aérage et sera achevé en 1951[1].

Les houillères de Lorraine entreprirent le fonçage du puits n^o 5 le 1^er janvier 1958[6]. En 1973, l'exploitation est concentrée aux puits n^o 1, n^o 2 et n^o 5. Les puits n^o 3 (fermé en juin 1973[4]) et n^o 4 (fermé en 1988[5]) ne servent plus qu'à l'aérage. Les bâtiments de ces deux fosses sont désaffectés[1].

Le 25 février 1985, un coup de grisou entraîne la mort de 22 mineurs et plus de cents blessés. Le 30 mars 1992, le tribunal de Sarreguemines rend son verdict en déclarant les HBL responsables de la catastrophe. C'est la dernière catastrophe minière en France[7].

La fosse Wendel ferme en 1985 et entraîne un regroupement logistique. Toutes les activités de surface ainsi que l'administration se concentrent sur le site du siège Simon[1]. Le 5 décembre 1997, une dernière berline symbolique remonte du puits n^o 2. L’exploitation du charbon dans le secteur Est du bassin minier s'arrête là[1].

Le carreau Simon où se trouvent les puits n^o 1, n^o 2 et n^o 5 a conservé ses infrastructures historiques de style "wendelien" avec en plus les chevalements 1 et 2[8]. Ces installations tombent actuellement en ruines. Le bâtiment de recette du puits n^o 1 ainsi que les installations plus récentes ont été démolis en 1998[2], concernant le chevalement n^o 5, il est démoli le 27 novembre 2009[9].

L'ensemble des installations des puits I et II est inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 11 juillet 2002[10].

• Vestige des puits n^o 1 et n^o 2.
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  Façade de la salle des machines.
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  Intérieur de la salle des machines.
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  Puits Simon n^o 1 sans sa recette et n^o 2 avec sa recette.
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  La salle de pendus.

Les infrastructures du puits n^o 3 ont été démolies en juin 2001 et le chevalement en novembre 2002. Aujourd’hui, il ne reste que le bâtiment des bains-douches reconvertis en entrepôts[11].

À l’exception de sa recette démolie en 1991, le puits n^o 4 est resté relativement intact, il était à l'origine composé de trois bâtiments, son chevalement est devenu la propriété de la commune de Schœneck[5] qui l'a reconverti en émetteur pour la télévision locale. Les deux autres bâtiments restants ont été vendus à une entreprise privée.

• Vestige des puits n^o 3 et n^o 4.
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  Le puits Simon n^o 3.
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  Le puits Simon n^o 4.
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  Borne du puits Simon n^o 4.
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  Bâtiment et chevalement du puits n^o 4.

En juin 2020, le bâtiment des mineurs a été partiellement endommagé par un incendie criminel, la charpente d'une aile a complétement brulé[12].