Save the Last One

"Save the Last One" a été initialement diffusé le 30 octobre 2011 aux États-Unis sur AMC. Il a été vu par 6,095 millions de téléspectateurs et a atteint une note de 3,1 dans la tranche démographique 18-49, selon l'échelle de Nielsen. L'épisode était le programme le mieux noté de la journée, obtenant des notes considérablement plus élevées qu'un événement de course de stock-cars dans le cadre de la série NASCAR Sprint Cup 2011 sur ESPN et The Next Iron Chef sur Food Network. De même, l'épisode est devenu le deuxième programme câblé le mieux noté de la semaine du 30 octobre, atteignant des notes nettement plus élevées que WWE Rawmais marquant considérablement plus bas qu'un match entre les Ravens de Baltimore et les Jaguars de Jacksonville dans le cadre de la saison 2011 de la NFL. Le nombre total de téléspectateurs et les notes de "Save the Last One" ont modérément diminué par rapport à l'épisode précédent, "Bloodletting", qui a été vu par 6,70 millions de téléspectateurs et a reçu une note de 3,6 dans la tranche démographique 18-49.

"Save the Last One" a été acclamé par les critiques de télévision. Eric Goldman d'IGN a fait l'éloge de l'épisode, lui attribuant une note de neuf sur dix, ce qui signifie une note "étonnante". Il a estimé que c'était son épisode préféré depuis l'épisode pilote de la série, "Days Gone Bye", et a ajouté qu '"il avait des scènes de zombies effrayantes, une bonne action, une interaction de personnage intéressante et une révélation à la fin qui nous a beaucoup donné à traiter." John Serba de The Grand Rapids Press a été divisé sur "Save the Last One"; tout en affirmant qu'il était "immédiatement regardable", il a estimé que l'épisode était déséquilibré dans son ensemble et a critiqué le dialogue. Serba a écrit: "La série continue d'afficher une quantité disproportionnée de dialogues par rapport au développement de ses personnages. Elle doit faire un meilleur travail pour attendre son heure entre les attaques de zombies qui plaisent à la foule." Alan Sepinwall de HitFix a fait écho à des pensées similaires, estimant que "les personnages ont besoin de plus de profondeur. La série semble se présenter comme une étude de personnage à combustion lente dans le contexte d'une apocalypse zombie - et avec suffisamment de scènes de poursuite et d'autres frayeurs pour attirer les gens qui veulent juste une action mangeuse de cerveau - et les personnages doivent être plus complexes qu'eux.

Le journaliste du Baltimore Sun Andrew Conrad a salué l'épisode, citant que le rythme épisodique était plus rapide que l'épisode précédent. Josh Wigler de MTV était d' avis : « L'épisode de ce soir était tout au sujet des paires. Shane et Otis, deux soldats dans un foxhole. Rick et Lori, deux parents en désaccord sur la façon de gérer l'état défaillant de leur fils. Glenn et Maggie, deux étrangers Désespéré d'établir une connexion. Andrea et Daryl, deux opposés essayant de trouver une raison de passer à autre chose. De superbes scènes avec tous ces duos, et cela montre vraiment à quel point le casting de The Walking Dead est fantastique, à la fois dans le fort et le calme des moments." Zack Handlen du Club AVa attribué à l'épisode une note «B +» et a estimé que l'épisode était supérieur à l'épisode précédent. En revanche, Aaron Rutkoff du Wall Street Journal était moins enthousiaste à propos de l'épisode, exprimant, "à vrai dire, après trois épisodes, très peu de choses se sont produites jusqu'à présent cette saison." Sean McKenna de TV Fanatic a affirmé que bien qu'il n'ait aucune direction, "Save the Last One" a réussi à conserver "la tension et l'action qui font de cette émission un moment de sensations fortes chaque semaine". Il a ajouté: "Je suis sûr que pour certains, le rythme lent en temps réel est un peu gênant, mais pour moi, cela ajoute à l'intensité de la situation des personnages et du spectacle lui-même." De même, Morgan Jeffrey de Digital Spy a déclaré que l'épisode était le versement le plus fort de la saison ainsi que parmi les meilleurs versements de la série.

Les critiques ont loué le développement du personnage de Shane dans l'épisode, ainsi que l'exécution d'Otis. Nate Rawlings of Time a estimé que c'était un moment sombre pour la série et a estimé que cela ajoutait de l'anticipation au développement futur. Il a écrit: "À un moment donné, Shane devra dire clairement à Rick ce qui est arrivé à Otis. Compte tenu du code moral extrêmement rigide [sic] de Rick et de la volonté démontrée de Shane de faire tout ce qu'il faut pour survivre, la confrontation promet d'être plus grande. qu'une simple bataille de deux mâles alpha. La division Rick/Shane est une bataille de deux leaders avec des idées différentes sur l'humanité et la survie. Mark Maurer de The Star-Ledger a estimé que «l'ouverture à plusieurs niveaux [...] illustre comment la nature impulsive de Shane fait de lui un guerrier précieux quoique impitoyable». Handlen a apprécié le développement du personnage de Shane, écrivant : « Shane a longtemps été le cheval noir du groupe, celui qui est le plus susceptible de sortir de la réserve de moralité, et cette révélation fonctionne bien pour le rapprocher encore plus des ténèbres. Ce n'est pas le moment le plus subtil [...] mais, étant donné à quel point Otis était amical et cool, et étant donné à quel point les deux semblaient bien travailler ensemble, c'est une forte tournure." Il a ajouté qu'en raison de la mort d'Otis, le spectacle a maintenant un sens de l'orientation. "Sa décision de sacrifier Otis est assez facile à justifier; quelqu'un devait revenir pour le bien de Carl, Shane était plus rapide, et les deux n'allaient probablement pas s'en sortir. C'est la beauté de la chose. Dans une certaine lumière, il fait le bon choix." Morgan Jeffrey a écrit : « L'épisode de cette semaine a provoqué encore plus de frayeurs que d'habitude — l'évasion de Shane du lycée était presque insupportablement tendue.