Samuel Schlettstadt

Samuel Schlettstadt est un rabbin apprécié par sa communauté et ses élèves, qui dut prendre une décision importante qui faillit lui coûter la vie.

La communauté juive de Strasbourg, aux alentours de 1370, a parmi ses membres deux Moserim (délateurs) qui les exposent constamment à des incursions déprédatrices des seigneurs d'Andlau. Comme les Juifs ne peuvent pas trainer les deux Moserim devant la justice chrétienne, sans impliquer les puissants seigneurs d'Andlau, ils demandent l'assistance de leur rabbin. Ce dernier constitue une cour de justice, qui condamne les deux traitres à mort. La sentence est immédiatement exécutée pour un des condamnés nommé Salamin. Le second réussit à s'échapper et s'étant converti au christianisme, se réfugie chez ses amis et protecteurs qu'il informe de ce qui s'est passé.

Les seigneurs d'Andlau , suivis par une horde armée, se dirigent vers Strasbourg, réclamant vengeance sur les Juifs pour la mort de leur allié. Les Juifs questionnés sur l'affaire disent aux magistrats que l'homme a été exécuté sur ordre de Schlettstadt. Les chevaliers se dirigent alors vers l'habitation de ce dernier, mais celui-ci, certainement grâce à la connivence d'un des seigneurs, réussit à trouver refuge avec ses élèves au château du Hohlandsbourg près de Colmar. De cette forteresse, il implore les responsables de sa communauté de plaider en sa faveur afin qu'il puisse retourner chez lui. Mais, soit que sa requête n'est pas été entendue, soit que leur action ai été vouée à l'échec, Schlettstadt va rester six ans en relégation.

Lassé d'attendre, Schlettstadt quitte son refuge en 1376 et se rend à Babylone, où il dépose une plainte auprès du Nassi (prince) contre les responsables de la communauté juive de Strasbourg. Soutenu par le rabbinat de Jérusalem, le Nassi rédige un Herem (mise au ban) contre la communauté juive de Strasbourg, invoquant contre ses membres toutes les malédictions si ceux-ci persistent dans leur refus d'intervenir en faveur de Schlettstadt[1]. Fort de ce Herem, Schlettstadt retourne en Allemagne. Il séjourne à Ratisbonne (Regensburg), où les rabbins terrifiés par le Herem rédigé par le chef des Juifs de l'Est, écrivent immédiatement aux responsables de la communauté de Strasbourg, les priant de faire tout leur possible pour obtenir l'autorisation de retour de Schlettstadt, et les menaçant autrement de bannissement.

Ainsi, la permission tant désirée fut accordée. Le jour de son retour, tous les Juifs de Strasbourg viennent à sa rencontre, et parmi eux, son fils Abraham. Malheureusement, ce dernier en traversant le Rhin sur une barque, se noie. On ignore combien de temps Schlettstadt vivra après cet évènement, mais vers 1380, tous les Juifs de Strasbourg furent massacrés[2]. Il est possible que Schlettstadt ai péri avec les membres de sa communauté.