Salto de la rana

Utilisant la muleta avec une rare habileté, « El Cordobés » affrontait le taureau avec une série de sauts répétés, accroupi, se retournant soudainement pour s'accroupir de l'autre côté. Il tirait parti, un genou en terre, de taureaux nobles[1]. Ses admirateurs étaient d'abord des touristes. (Le magazine américain Life conseillait de n'aller à une corrida que si « El Cordobés » était à l'affiche[2].)

Cette passe, que de jeunes matadors tentent parfois de reproduire, nécessite de grandes qualités athlétiques[3]. Il faut en effet commencer le saut avec un genou en terre, faire une pirouette en l'air, et retomber dans la position de départ[3]. Longtemps qualifiée de pitrerie, de clownerie, voire d'escroquerie, cette passe indissociable de répertoire d'El Cordobés a été repris avec succès par Manuel Díaz « El Cordobés »[4] qui affirme être le fils de Manuel Benítez.

Il existe des variantes de cette passe que « El Cordobés » exécutait avec humour, en fin de faena pour « chauffer son public[3]. » Cette passe horrifie toujours les puristes. « Elle représente à la fois la tradition des capeas sauvages de l'Espagne, et la nouvelle Espagne des années 60 rocanrol[5] »

• Paul Casanova et Pierre Dupuy, Toreros pour l'histoire, Besançon, La Manufacture, 1991 (ISBN 2-7377-0269-0)
• Robert Bérard (dir.), Histoire et dictionnaire de la Tauromachie, Paris, Bouquins Laffont, 2003, 1056 p. (ISBN 2-221-09246-5)
• Claude Popelin et Yves Harté, La Tauromachie, Paris, Seuil, 1994, 311 p. (ISBN 2-02-021433-4) (préface Jean Lacouture et François Zumbiehl)

• Glossaire de la tauromachie