Salmacis virgulata

Ce sont des oursins réguliers : le test (coquille) est hémisphérique, protégé par de fines radioles (piquants), l'ensemble suivant une symétrie pentaradiaire (centrale d'ordre 5) reliant la bouche (péristome) située au centre de la face orale (inférieure) à l'anus (périprocte) situé à l'apex aboral (pôle supérieur).

Cette espèce est de taille moyenne (autour de 8 cm), avec un test verdâtre (parfois jaune ou presque blanc), contrastant avec des radioles généralement violettes[2], nombreuses mais très fines et assez courtes, laissant généralement les cinq ambulacres apparents, dessinant une étoile sur le dessus.

Dans son environnement, cet oursin adopte un comportement « collecteur » : il utilise souvent les podia de sa face aborale pour récolter toutes sortes d'objets destinés à le dissimuler[2].

On le distingue de Salmacis bicolor par sa forme hémisphérique et non ronde[2], et de Salmacis sphaeroides par sa forme et le fait que ses piquants ne sont pas annelés[2]. Il peut toutefois être confondu avec les formes violettes ou blanches de Pseudoboletia indiana (qui a plus de pédicellaires).

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  Spécimen sorti de l'eau. On note le test hémisphérique, verdâtre et perforé.
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  Détails d'un test naturalisé.

Cet oursin habite les côtes rocheuses[3] de l'océan Indien et du Pacifique ouest (Japon, Philippines)[4]. C'est l'espèce la plus courante du Golfe du Bengale[2]. On le trouve à partir de la surface, jusqu'à 55 m de profondeur[5].

Il se nourrit principalement d'algues, qu'il broute sur le substrat grâce à sa puissante mâchoire appelée « Lanterne d'Aristote ». Il consomme aussi occasionnellement des bryophytes et des détritus organiques.

• (en) P. Satheeshkumar, « First Record of Regular Sea Urchin Salmacis virgulata (L. Agassiz and Desor 1846) from the Pondicherry Coast, India », World Journal of Fish and Marine Sciences, vol. 3, n^o 2,‎ 2011, p. 126-128 (ISSN 2078-4589, lire en ligne).
• (en) Heinke Schultz, Sea Urchins I : a guide to worldwide shallow water species, 2006 (ISBN 3-9809868-2-9).

• (en) Référence World Register of Marine Species : espèce Salmacis virgulata L. Agassiz in L. Agassiz & Desor, 1846
• (en) Référence Catalogue of Life : Salmacis virgulata L. Agassiz in L. Agassiz & Desor, 1846 (consulté le 22 décembre 2020)
• (fr) Référence SeaLifeBase : espèce Salmacis virgulata (+ noms communs)
• (en) Référence uBio : site déclaré ici indisponible le 7 avril 2023

• (en) Samuel Deepak, « Salmacis virgulata », sur marinelifeindia.wordpress.com.
• (en) « Salmacis virgulata », sur clarenbach.org.