Salisbury Plain (Géorgie du Sud)

Cette plaine sous glaciaire s’étend au pied du glacier Grace. Elle est bordée par une plage de sable noir, depuis le promontoire de Start Point au nord-ouest jusqu’au glacier Lucas au sud-est, parcourue par les écoulements des glaciers et parsemée de bassins retenant les eaux de fonte. Deux torrents glaciaires traversent la plaine et portent leurs alluvions dans la baie.

Deux atterrissages sont autorisés pour les débarquements des passagers de navires de croisière ; immédiatement au sud de Start Point à l’ouest et juste en face du site de nidification à peu près au milieu de la plage.

Les colonies d'éléphants de mer du sud et d'otaries de Kerguelen sont répartis sur l’ensemble de la plage, alors que le lieu de nidification des manchots royaux est concentrée au sud-est (zone protégée).

L’ensemble des oiseaux habituels de la Géorgie du Sud sont observables en permanence ou occasionnellement à Salisbury Plain.

Le tussack couvre les collines et les promontoires aux alentours de la colonie de manchot royal et vers Start Point. Le reste de la plaine est couvert d’une maigre végétation, adaptée à ce milieu humide et froid, essentiellement constituée de pâturin annuel.

De part et d’autre des deux aires réservées aux débarquements de touristes, les hauts fonds sont rocheux. C’est le domaine des forêts sous-marines de kelp.

• Site officiel de la Géorgie du Sud et des Îles Sandwich du Sud