Sac Kelly

En 1892, Hermès commercialise le « haut à Courroies », un grand sac en cuir destiné à porter les bottes et la selle d'un cavalier[1] - [2]. En 1923, la société sort le « Torpedo »[N 1], un sac très simple conçu pour être posé dans une portière de voiture, créé par Émile-Maurice[3] (le petit-fils de Thierry Hermès, le fondateur) et Ettore Bugatti pour son épouse Julie[4]. Sa forme épouse la courbe d'une calandre[5]. Il servira d'inspiration au « Kelly ».

Dans les années 1930, Robert Dumas, gendre d'Émile-Maurice Hermès, décide de lancer une plus petite version pour les femmes. Simple et architecturé, souple et solide, le sac de Robert Dumas est conçu pour que les femmes puissent voyager en trimballant tous leurs objets. En 1935, le sac à main est lancé : il est encore plus petit, avec la possibilité d'y ajouter une bandoulière. Après son nom d'origine de « haut à courroies »[6], celui-ci se nomme « sac de voyage à courroie, pour dames » puis « sac à dépêches pour dames »[7].

En 1954, Alfred Hitchcock suggère à Edith Head, sa costumière, d'aller à Paris chez Hermès avec Grace Kelly acheter des accessoires pour le film La Main au collet. « Nous sommes tombées amoureuses de chaque chose que nous avons vu » dira la costumière[6]. Dans les années 1950[6], une photo va changer la destinée de ce sac[8] : c’est celle de l'actrice américaine Grace Kelly[N 2], le portant en compagnie de son époux, le Prince Rainier. Elle le tenait devant son ventre, pour dissimuler sa grossesse qui n’était pas encore officielle[9] - [10]. Cette photographie publiée la première fois dans Life[8], et qui a fait le tour du monde en couverture des magazines, eût un impact énorme. Toutes les femmes qui poussaient la porte de la boutique Hermès demandaient un sac « Kelly ». Alors, 21 ans après sa création[11], Hermès décide de rebaptiser le « sac de voyage à courroie » le « sac Kelly ».

Ce sac défini comme « simple et impeccablement fabriqué[6] », avec sa fermeture caractéristique à deux courroies de cuir et son minuscule cadenas, qu'il soit en version cuir, toile et cuir, autruche ou crocodile[12], est considéré comme le Classique d'Hermès[6]. Il est protégé par quatre gros clous en dessous.

Durant sa première année chez Hermès en automne 2004, Jean Paul Gaultier revisite le « Kelly » en créant le « Shoulder Kelly » tout en longueur[8], à porter sous le bras sur l'épaule. Le « Kelly Flat », mou, qui peut être facilement plié et rangé, suivra au printemps 2007 par le même créateur de mode[8]. Disponible en huit tailles différentes (de 15 à 50 cm[N 3]), le « Kelly » nécessite 18 à 20 heures de confection[13] environ, entièrement réalisée à la main par un unique artisan[N 4], avec des coutures en fil de lin. Il est disponible dans une vingtaine de matières[1], et de nombreux coloris. La plupart des ventes se font sur réservation ou sur commande, avec une personnalisation possible pour chaque client. C'est l'un des rares accessoire de mode immédiatement identifiable par un prénom, comme le sac « Jackie » de Gucci[14], le sac « Alexa » de Mulberry, ou encore le sac « Sophia Coppola » de Louis Vuitton.

Si Grace Kelly avait une grande collection de sac Kelly[15], plus récemment c'est Victoria Beckham qui est reconnue comme une grande collectionneuse de ce modèle, ainsi que du sac Birkin. La cote du sac Kelly d'occasion suit une courbe ascendante dans les années 2010 : son prix moyen s'est multiplié par deux en 7 ans[1].

• Birkin
• Carré Hermès
• Sac Jackie