Série de championnat de la Ligue nationale de baseball 1997

Champions en titre de la Ligue nationale, les Braves d'Atlanta remportent en 1997 le sixième d'une série record de 14 championnats de division consécutifs, alors qu'ils enlèvent le titre de la division Est avec 101 victoires et 61 défaites en saison régulière. C'est le meilleur dossier victoires-défaites du baseball majeur cette saison-là. À leur saison inaugurale à Turner Field, ils terminent avec neuf parties de priorité sur les Marlins de la Floride dans l'Est, mais ces derniers se qualifient pour les séries éliminatoires comme meilleurs deuxièmes. Les Braves, menés par Bobby Cox, sont opposés en Série de divisions aux Astros de Houston, champions de la division Centrale avec un dossier victoires-défaites de 84-78. Atlanta remporte les trois parties de la série sans subir la défaite.

Qualifiés pour les éliminatoires pour la première fois de la courte histoire de leur franchise, les Marlins de la Floride complètent leur cinquième saison d'existence avec 92 gains contre 70 revers. Il s'agit de la première fois qu'ils remportent plus de matchs qu'il n'en perdent en saison régulière. Les hommes de Jim Leyland s'amènent en Série de championnat invaincus en matchs d'après-saison, ayant balayé en trois duels les Giants de San Francisco (champions de l'Ouest avec un dossier de 90-72) au premier tour éliminatoire.

Le lanceur droitier des Marlins de la Floride, Liván Hernández, est élu joueur par excellence de la Série de championnat 1997 de la Ligue nationale. Joueur recrue, il remporte deux victoires sans subir de défaite durant la série contre Atlanta. Amené en relève à Tony Saunders dans le troisième match, il blanchit l'adversaire pour un premier gain en carrière dans les séries éliminatoires. Puis il brille comme lanceur partant dans la cinquième partie, remportée de justesse 2-1 par les Marlins. Hernández lance à cette occasion un match complet, n'accordant que trois coups sûrs aux Braves et, surtout, retirant sur des prises un impressionnant total de 15 frappeurs adverses. Sa moyenne de points mérités n'est que de 0,84 en dix manches et deux tiers lancées dans la série[1].

Hernández sera aussi nommé joueur par excellence de la Série mondiale, devenant le quatrième athlète à remporter ces deux honneurs la même année[2].

• Série de championnat de la Ligue américaine de baseball 1997
• Série mondiale 1997

• Sommaires des matchs des séries éliminatoires 1997 sur retrosheet.org.
• Sommaires des matchs de la Série de championnat de la Ligue nationale 1997 sur Baseball-Reference.com.