Rudolf Rusche

Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Rusche mène sa brigade sur le terrain, combattant d'abord en Belgique neutre à la bataille de Namur, puis en France à Saint-Quentin et sur la Marne. Fin octobre 1914, il se déplace avec sa brigade sur le front de l'Est et y est déployé au fur et à mesure que la guerre progresse sur la Warta, près de Lodz et sur la Rawka-Bzura. Il commande également sa grande unité lors du siège d'Halicz, participe à la conquête de Pinsk, combat sur le Stokhod et enfin à la guerre de tranchées dans les marais de Pripet. C'est là que Rusche prend brièvement le commandement de la 5e division de cavalerie le 13 août 1916, avant d'être nommé le 19 septembre 1916 à la tête d'une division portant son nom et formée au sein du groupe d'armées Bernhardi. Cette division est insérée dans le front autrichien et résiste par la suite à plusieurs reprises aux attaques russes. Notamment lors de la bataille de Kovel. Le 1er octobre 1916, l'unité divisionnaire est étatisée et reçoit le nom de 92e division d'infanterie. Avec cette division, Rusche contribue de manière décisive aux succès de la défense en Volhynie.

Le 22 avril 1917, Rusche reçoit le commandement de la 3e division de réserve sur le front occidental. De fin juillet à fin septembre 1917, ses troupes peuvent défendre les secteurs attribués en Flandre contre les troupes alliées attaquantes. Le 27 janvier 1918, Rusche est promu au rang de lieutenant-général. Dans les mois qui suivent, la division est engagée dans des combats de position sur l'Ailette et l'Avre et ne reprend l'offensive qu'auprès de la 18e armée lors de la bataille de Noyon du 9 au 13 juin 1918. Malgré un faible gain de terrain, l'opération n'aboutit pas à l'objectif souhaité. En juillet 1918, la division est jetée en réserve par l'OHL dans la bataille défensive de Soissons et peut y empêcher la percée menaçante des troupes du maréchal Foch. Elle participe ensuite à la bataille de défense mobile entre la Marne et la Vesle, puis de fin août à début septembre 1918 à la Bataille de Monchy- Bapaume. Ensuite, la division est à nouveau transférée sur le front des Flandres, mais début novembre 1918, elle ne peut repousser l'ennemi qui l'attaque sur la Lys et se replie sur la position Anvers-Meuse. À la suggestion de son général commandant, le baron maréchal von Altengottern, Rusche fut décoré le 4 novembre 1918 de la plus haute distinction prussienne pour bravoure, l'ordre Pour le Mérite, pour ses performances sur le front occidental.

Après la fin de la guerre, Rusche ramène sa division dans son pays et est brièvement chargé, le 24 novembre 1918, de diriger le corps de réserve de la Garde. Moins d'un mois plus tard, il est nommé général commandant adjoint du 5^e corps d'armée (de), mais dès le 6 janvier 1919, il est relevé de son commandement à sa demande, mis à disposition et mis à la retraite.