Rio Briati

Lustre de Giuseppe Briati à la Ca' Rezzonico

Giuseppe Lorenzo Briati fut un patron de fours à Murano, né vers 1685, mort le 18 janvier 1772. Il est peut-être le vitrier le plus célèbre du XVIII^e siècle. Au début de son activité, Giuseppe produisit dans sa fonderie les prétendus soffiati. Il fut Gastaldo des vitriers en 1724. Quelques biographes affirment qu'il aurait arraché les secrets du verre potassique de Bohême pendant un voyage qu'il aurait accompli en 1730 sous fausse identité.

Silvano Tagliapietra, historien muranais, soutenait par contre que ce voyage n'eut jamais lieu. Selon lui, Briati aurait plutôt été en prison pour dettes. Quoi qu'il en soit, Iseppo obtint du Conseil des Dix la permission de travailler en exclusivité le verre à la façon des habitants de la Bohême, parmi d'autres privilèges et prérogatives qui firent s'emporter les collègues muranais : ils le menaçaient de mort. En 1739, il obtint de la Sérénissime un droit très spécial : travailler le verre à Venise!

Sa fonderie à l'Anzolo Raffael ouvrit les feux en centre historique, dans les fondamente qui portent encore son nom. Il est peut-être le cas unique auquel une voie est dédiée à Murano et à Venise en même temps. Il produisit "deseri" et les lustres célèbres "ciocca", aujourd'hui appelés Ca' Rezzonico et devint fournisseur officiel du doge. Il parvint à imiter fleurs, fruits, ponts, jardins, animaux et illustrations à la perfection. La petite usine existait encore au début du XX^e siècle. Il laissa à son île natale un hospice qui aujourd'hui existe encore.

Briati introduit l'industrie du verre sur l'île de Murano le 23 janvier 1737.

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