Rick Derringer

Il est né à Celina, Ohio, et a grandi à Fort Recovery, fils de Janice Lavine (Thornburg) et de John Otto Zehringer, contremaître de section sur le Nickel Plate Railroad. Selon Rick, outre la vaste collection de disques de ses parents, sa première influence majeure était un oncle, Jim Thornburg, un guitariste et chanteur populaire de l'Ohio. Il a raconté l'avoir entendu jouer de la guitare pour la première fois dans la cuisine de la maison de ses parents et avoir immédiatement sut qu'il voulait en jouer lui aussi. Il a alors huit ans et ses parents lui offrent sa première guitare électrique pour son neuvième anniversaire. Il ne fallut pas longtemps avant que lui et son frère, Randy, jouent de la musique ensemble.

Après ses 8 ans, la famille a déménagé à Union City, Indiana, où il a formé un groupe appelé The McCoys. Il a ensuite changé le nom en Rick Z Combo puis en Rick and the Raiders avant de revenir au nom d'origine du groupe.

À l'été 1965, avant qu'il n'ait 18 ans, les McCoy ont été embauchés pour soutenir un groupe basé à New York appelé les Strangeloves en concert. Les membres des Strangeloves étaient également des producteurs de disques de New York et cherchaient un groupe pour enregistrer une chanson My Girl Sloopy, et ils ont choisi les McCoys. Rick a ensuite convaincu les producteurs de changer le titre de la chanson en Hang On Sloopy. Après que les Strangeloves ont enregistré toutes les parties de guitare et instrumentales, Derringer et les McCoy ont été amenés en studio pour chanter sur l'enregistrement et le sortir sous leur nom. La chanson est restée numéro un tandis que Yesterday des Beatles était numéro deux.

Rick a épousé Liz Agriss en 1969.

Rick et son frère Randy ainsi que le bassiste Randy Jo Hobbs ont ensuite rejoint Johnny Winter dans un groupe qu'ils ont appelé « Johnny Winter And », le « And » faisant référence aux McCoys, un album est produit en 1970, du nom du groupe. C'est le seul album de Johnny Winter qui ne contient aucun morceau de blues, essentiellement des chansons rock and roll. Ensuite un album live sort en 1971, Live Johnny Winter And. Par la suite il s'est joint au frère de Johnny, Edgar Winter qui venait de monter le White Trash et ensuite le Edgar Winter Group. C'est en 1972 que sort l'album They Only Come Out at Night, du Edgar Winter Group qui contient les hits Frankenstein et Free Ride, on retrouve comme musiciens sur ce disque le guitariste Ronnie Montrose, le bassiste Dan Hartman et bien sûr Edgar aux claviers, saxophone et percussions. Rick a quant à lui produit l'album en plus de jouer la guitare et la basse. L'année suivante, Rick Derringer et Randy Jo Hobbs jouent sur l'album retour de Johnny après une longue cure de désintoxication pour ce dernier, Still Alive and Well, avec comme musiciens invités Todd Rundgren au Mellotron sur une chanson et le pianiste Mark Klingman.

Toujours en 1973, Rick a sorti son premier album solo All-American Boy qui comprenait sa chanson Rock and Roll Hoochie Koo. À ce moment-là, la chanson était apparue sur l'album Johnny Winter And (1970) ainsi que sur le White Trash d'Edgar Winter Roadwork (1972). La version de Derringer s'est hissée dans le Top 20 des charts du Billboard Hot 100, devenant ainsi son single le mieux classé. Un critique a décrit l'album comme un « album d'un grand mérite mais malheureusement négligé ». Ensuite Rick participe avec Edgar à l'album Saints and Sinners de Johnny qui sort en Février 1974, on y retrouve Edgar Winter aux claviers et saxophone, Rick Derringer à la guitare et à la basse ainsi qu'au synthé, Dan Hartman et Randy Jo Hobbs se partagent la basse selon les morceaux, plus une section de cuivres avec Randy Brecker à la trompette entre autres. En Novembre de la même année, sort l'album John Dawson Winter III avec le trio de base, à savoir Johnny et son frère ainsi que Rick à la guitare sur un titre, Johnny offre sa version d'une chanson de John Lennon, Rock & Roll People. Par la suite , Rick poursuit sa collaboration avec Edgar Winter et effectue une tournée conjointe avec le Edgar Winter Group et Johnny Winter, lorsque les deux frères se retrouvent après un concert sur scène pour jammer ensemble, en septembre 1975 certains enregistrements se retrouvent sur bandes et seront publiées sur l'album live Together paru en Mai 1976 réunissant les deux groupes ensemble.

Les albums ultérieurs de Derringer, à la fois en solo et avec son groupe Derringer, comprenaient Sweet Evil de 1977 qui avait été co-écrit avec Cynthia Weil et l'auteur de la Rolling Thunder Revue Larry Sloman, et l'album acclamé par la critique, Guitars and Women (1979), qui a été réédité avec des notes de pochette par Razor & Tie en 1998.

À cette époque, il jouait de la guitare sur deux morceaux de Steely Dan, Show Biz Kids sur Countdown to Ecstasy (1973) sur lequel il joue la slide, et Chain Lightning sur Katy Lied (1975). Rick est crédité d'avoir aidé Donald Fagen à obtenir un contrat d'enregistrement en 1972.

Derringer a travaillé avec son voisin Todd Rundgren pendant cette période, jouant sur quatre de ses albums solo. Il était également un habitué du cercle d'Andy Warhol et il fréquentait son studio de Warhol, The Factory.

Rock and Roll, Hoochie Koo est présente dans le film Génération rebelle de 1993, ainsi que, en 2007, sur la version pour Xbox 360 de Guitar Hero II.

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