Richard Fitzwilliam (5^e vicomte Fitzwilliam)

Il est le fils unique de Thomas Fitzwilliam (4e vicomte Fitzwilliam) et de sa première épouse, Mary Stapleton, fille de l’homme d’État anglais Sir Philip Stapleton [1]. La famille FitzWilliam est enregistrée en Irlande à partir de 1210 environ et est devenue l'un des plus grands propriétaires terriens de Dublin. Il accède à la vicomté de FitzWilliam en 1704 et devient membre du Conseil privé d'Irlande en 1715. Il est élu député de Fowey au Parlement en 1727, poste qu'il occupe jusqu'en 1734 [2]. Son père et son grand-père sont catholiques, et son père a été sous surveillance pendant un certain temps pour sa fidélité à Jacques II [3] mais Richard se convertit à l'Église d'Irlande.

En 1711, il construit Mount Merrion House à Dublin. De manière assez surprenante, on laisse la vieille maison familiale du château de Merrion tomber en ruine et est démolie plus tard au cours du siècle [3]. Richard passe ses dernières années en Angleterre, mais ses héritiers reviennent à Mount Merrion.

Lord Fitzwilliam épouse Frances Shelley, fille de Sir John Shelley, 3^e baronnet de Michaelgrove et sa première épouse Bridget Neville, fille de George Nevill, 11^e baron Bergavenny [1]. Ils ont cinq enfants:

• Richard Fitzwilliam (6e vicomte Fitzwilliam)
• William, Usher du bâton noir en Irlande
• John Fitzwilliam (officier)
• Mary, qui épouse Henry Herbert (9e comte de Pembroke)
• Frances, qui épouse George Evans (2e baron Carbery).

Par l'intermédiaire de Mary, comtesse de Pembroke, fille de FitzWilliam, le grand héritage FitzWilliam est passé dans la famille Herbert au siècle suivant; ils sont toujours d'importants propriétaires terriens dans la ville de Dublin.

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