Refuge du Pavé

L'accès se fait en, environ, quatre heures et 1 150 m de dénivelée, depuis le Pied du Col, sur la commune de Villar-d'Arêne. Ce refuge est considéré comme situé à mi-chemin entre l'arrivée de randonnées « sans difficultés particulières » et le début de la haute montagne, avec les aléas climatiques que cela engendre[1]. Il est entouré de trois parois que sont le pic Gaspard, le Pavé et plus loin la Meije[1].

L'ancien refuge ayant été détruit par une avalanche, un nouveau a été construit en 1970, aussitôt détruit, dès le premier hiver suivant, lui aussi par une avalanche[1]. Solution au départ temporaire, c'est la baraque des ouvriers du chantier de l'époque qui est alors aménagée comme refuge rustique, offrant un confort spartiate entre les tôles : ni eau courante, ni chauffage, ni réseau téléphonique, électricité rare[3]. Relativement petit, il compte 26 couchages dans un seul dortoir[1].

Après des décennies de « rafistolage » pour essayer de maintenir le lieu en état, la construction d'un nouveau refuge de 195 m², un peu plus haut que le précédent, débute en 2022[4], pour une ouverture prévue deux ans après, avec une trentaine de couchages[5]. Le risque d'avalanches conditionne le choix du nouvel emplacement, « le refuge sera en partie enterré » précise la FFCAM[5].