Ravidas

Guru Ravidas est un guru, dévot adepte de la bhakti issue de l'hindouisme, auteur d'hymnes compilés dans le livre saint des sikhs, le Guru Granth Sahib. Il était également poète et mystique[1]. Il semble être né en 1377, près de Varanasi, et mort en 1528. Il est aussi connu sous le nom de RaiDas. Membre de la caste chamar, il exerçait les métiers de tanneur et de cordonnier, se décrivant lui-même comme un hors-caste. Cependant, il était mystique profondément ancré dans la spiritualité au même titre que Kabir ou un des plus fameux gourous du Moyen Âge : Ramanand. Il se disait aussi simple de nature et pieux. Il a laissé une trace dans la littérature hindoue notamment pour avoir amener une synthèse des sentiments transmis par les religions[2]. Il a beaucoup voyagé dans le Nord de l'Inde et a entraîné de nombreux disciples ; des monuments à son honneur le prouvent. Quarante et un de ses hymnes se retrouvent dans le Guru Granth Sahib. Il a écrit que l'âme humaine n'est qu'une partie du divin, comme la vague et l'eau qui la produit [3].

À la fin du XIX^e siècle, beaucoup de croyants rattachés à la caste chamar ont suivi le chemin sikh dans l'espoir d'améliorer leur statut social, mais sans succès. À partir de 1907, ils ont mis en place leurs propres lieux de culte avec le Guru Granth Sahib comme point central, tout comme pour les sikhs. Ils ont une attention particulière pour la célébration de l'anniversaire du désormais dénommé Guru Ravidas en février-mars. Les Ravidasias émergent aujourd'hui comme une branche distincte qui a des sanctuaires à Vârânasî où leur guru fondateur est né, ainsi que dans le Penjab[4].

Guru Ravidas est aussi connu pour avoir à son époque lutté contre la tyrannie du système de caste [5].

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