Réacteurs nucléaires de l'United States Navy
Les réacteurs nucléaires de l'United States Navy sont les réacteurs nucléaires à eau pressurisée utilisés par la marine américaine pour fournir la propulsion ainsi que l'électricité nécessaires au bon fonctionnement des navires sur lesquels ils sont embarqués. Ils peuvent également servir au fonctionnement des catapultes sur les porte-avions ainsi qu'à d'autres usages mineurs. Ces réacteurs fonctionnent grâce à la présence d'une centrale électrique embarquée.
Il n'y a plus, depuis le retrait de l'USS Dolphin en 2007 de grands sous-marins en service dans la marine américaine à fonctionner grâce à une propulsion conventionnelle : ils sont tous alimentés par des réacteurs nucléaires. Il en va de même pour les porte-avions depuis le retrait du service de l'USS Kitty Hawk (CV-63) en 2009.
Ces réacteurs sont gérés par le service des Naval Reactors et sont développés par un grand nombre de laboratoires, comme le laboratoire de Bettis à West Mifflin, en Pennsylvanie, la Naval Reactors Facility dans l'Idaho, le Knolls Atomic Power Laboratory à Niskayuna ou encore le laboratoire Kesselring à West Milton.
Désignations
Chaque réacteur est désigné par un acronyme à trois caractères :
- Une lettre désignant le type de navire sur lequel le réacteur est embarqué : « A » pour porte-avions (Aircraft Carrier), « C » pour croiseur (Cruiser), « D » pour destroyer (Destroyer) et « S » pour sous-marin (Submarine) ;
- Un chiffre indiquant le numéro de la génération pour le fabricant ;
- Une lettre désignant le constructeur du réacteur : « W » pour Westinghouse, « G » pour General Electric, « C » pour Combustion Engineering et « B » pour Betchel.
Par exemple, le réacteur S3W indique qu'il s'agit d'un réacteur embarqué sur sous-marin (S), de la troisième génération (3) du fabricant Westinghouse.
Liste des réacteurs
Depuis le lancement de l'USS Gerald R. Ford (CVN-78) en 2014, la Navy a utilisé un total de 28 types de réacteurs nucléaires.
Articles connexes
Notes et références
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « United States naval reactors » (voir la liste des auteurs).