Quintus Aemilius Laetus

Quintus Aemilius Laetus est préfet du prétoire sous le règne de Commode. Il meurt en 193 de notre ère.

Entré en fonction en 191[1] ou 192, après la déchéance et la mort de Marcus Aurelius Cleander[2] - [3].

Il joua de son influence en tant que préfet du prétoire pour favoriser la carrière du futur empereur Lucius Septimius Severus, originaire, comme lui, d'une province africaine. Il contribue à le faire nommer gouverneur de Pannonie supérieure en 191 ou 192[4].

Les sources antiques affirment qu'il aurait été inquiété par le comportement de Commode. L'Histoire Auguste -source tardive et partiale- affirme ainsi qu'il l'avait empêché de brûler Rome, ce qui semble excessif[5]. Dans tous les cas, les sources concordent pour affirmer qu'il aurait organisé l'assassinat de l'empereur avec la complicité de la concubine -Marcia- et du chambellan -Eclectus- de ce dernier. Commode aurait en effet prévu de faire assassiner un certain nombre de personnes, dont Laetus et Eclectus[6]. Laetus le fit donc empoisonner et étrangler dans la nuit du 31 décembre 192 au 1er janvier 193[7] - [8] - [9]. Il fut maintenu en fonction par son successeur Pertinax, qu'il contribua à faire reconnaître empereur par le Sénat. Trois mois après, cependant, il l'abandonna au cours d'une mutinerie des Prétoriens. Il fut lui-même mis à mort par les ordres de Didius Julianus, que les Prétoriens venaient de proclamer empereur[10] - [11].

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