Quatuor pour piano et cordes n^o 1 de Fauré

Composé entre 1876 et 1879 et dédié au violoniste Hubert Léonard, la partition est écrite peu après une période difficile pour le musicien, ce dernier s'étant fiancé, après une cour assidue, à Marianne Viardot, fille de Pauline Viardot qui le délaisse au bout de quelques mois. Le quatuor est créé le 14 février 1880 à la Société nationale de musique à Paris (salle Pleyel) avec Ovide Musin au violon, Van Waefelghem à l'alto, Mariotti au violoncelle et le compositeur au piano[1] - [2].

Le finale a été réécrit par Fauré en 1883[3] - [2]. La création avec ce finale révisé se déroule le 5 avril 1884[3].

Le Quatuor est en quatre mouvements[3] :

1. Allegro molto moderato (à
   ), de forme sonate[3] ;
2. Scherzo : Allegro vivo (à
   , en mi bémol majeur), « plein de verve, d'humour »[3] ;
3. Adagio (à
   , en ut mineur), « d'une émouvante gravité »[3] ;
4. Finale : Allegro molto (à
   , en ut mineur, se termine en ut majeur), de forme sonate[4].

La durée d'exécution est environ d'une demi-heure[5].

Pour Émile Vuillermoz, dans ce Premier Quatuor avec piano, comme dans le Second Quatuor et dans les deux Quintettes avec piano, « la flexibilité de leur écriture pianistique est prodigieuse. Enveloppés par les arpèges, les accords et les traits insinuants du clavier, les archets tissent à l'aise leur trame serrée et homogène, que le piano incruste de perles de cristal. Fauré obtient ainsi une étoffe d'une richesse et d'une somptuosité rares »[3].

L'œuvre est jouée en février 1920 à la salle Gaveau par le Quatuor tchèque, composé de Karel Hoffmann, Josef Suk, Jiří Herold (cs) et Hanuš Wihan[6]. La partie de piano était tenue par Blanche Selva[6].

• François-René Tranchefort, « Gabriel Fauré », dans François-René Tranchefort (dir.), Guide de la musique de chambre, Paris, Fayard, coll. « Les Indispensables de la musique », 1989, 995 p. (ISBN 2-213-02403-0), p. 317–332.
• Florent Schmitt, « Fauré, Gabriel Urbain », dans Walter Willson Cobbett et Colin Mason, Dictionnaire encyclopédique de la musique de chambre, vol. I : A–J, Paris, Éditions Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1999, 803 p. (ISBN 2-221-07847-0, OCLC 43700186), p. 492–494.