Quatuor à cordes n^o 1 de Dvořák

Les quatorze quatuors à cordes de Dvořák couvrent la plus grande partie de sa carrière de compositeur, allant de 1862 (le nº 1) jusqu'en 1895 (le nº 14). Le premier quatuor à cordes n'était pas la première composition de musique de chambre de Dvořák, car il avait déjà écrit le Quintette à cordes en la mineur (Op. 1) à l'été 1861.

En 1887, Dvořák a décidé de retravailler ce long quatuor[1] qui était oublié. Il a enlevé à la version originale tout le superflu qu'il contenait[2].

Le quatuor a été dédié au directeur du Conservatoire de Prague, Josef Krejčí, le professeur de Dvořák pour la théorie de la musique à l'école d'orgue de Prague[2]. On ne garde le souvenir d'aucune exécution réelle de ce quatuor avant 1888, lorsque la partition originale a été révisée. L'œuvre a été jouée au concert de l'Umělecká beseda (Union des Artistes) dans le Rudolfinum à Prague le 6 janvier 1888. Les interprètes étaient des membres de l'orchestre du Théâtre national, Karel Ondříček, Jan Pelikan, Petr Mareś et Alois Neruda[2].

Le quatuor a été édité pour la première fois en 1948. L'édition critique donne la version initiale avec les coupures de 1887.

1. Andante-allegro
2. Andante affettuoso et appassionato
3. Allegro scherzando
4. Allegro animato

• Durée d'exécution : trente-trois minutes.

Les prémices les plus claires de la future maîtrise de Dvořák apparaissent surtout dans le 3^e mouvement, dans la section du trio qui permet d'entrevoir les nombreux futurs furiants que composera Dvořák.

• François-René Tranchefort, Guide de la musique de chambre, Paris, Fayard, coll. « Les indispensables de la musique », 1998 (1^re éd. 1989), 995 p. (ISBN 2-213-02403-0), p. 279

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