Privilège exorbitant

Tout d'abord, elle est un avantage comparatif pour les entreprises étasuniennes. Lorsqu'elles exportent, elles sont payées dans la monnaie qu'elles utilisent pour rémunérer leurs employés, fournisseurs et actionnaires. Elles ne subissent pas de coûts de conversion de monnaie. Les agents économiques étasuniens, comme les banques, ne sont pas soumis aux fluctuations des taux de change[2].

Les États-Unis bénéficient aussi de ce que l'économiste Barry Eichengreen appelle un « gain de seigneuriage », car si la fabrication d'un billet de 100$ par le pays ne coûte presque rien, il faut pour un pays étranger débourser 100$ de biens et services réels pour obtenir ce billet.

Parce que les dollars sont abondants dans les entreprises qui commercent avec les États-Unis, les banques et entreprises achètent ainsi des titres libellés en dollars (comme des obligations du Trésor). Cela effectue une pression à la baisse sur les taux d’intérêt que les États-Unis doivent payer sur leur dette extérieure. Le taux de rendement de leurs investissements devient ainsi supérieur au coût de financement de leur dette, ce qui permet au pays de supporter un déficit commercial important[3]. Le Conseil de l'Europe remarque ainsi, en 1973, qu'« on constate aujourd'hui, aussi étonnant que cela puisse paraître, que les nations ayant des engagements dollars dans leurs banques centrales accordent une aide extérieure aux Etats-Unis »[4].

La possession de dollar par une entreprise la rend immédiatement passible d'enquêtes par les États-Unis, du fait de l'extraterritorialité du droit américain[5].