Prieuré de Saint-Paul-en-Chablais

Un prieuré de moines bénédictins dépendant du prieuré de Lutry est fondé vers 1200 par Isabelle de Bex, probablement avec son époux Guillaume de Blonay ou juste après son décès prématuré[1]. En 1210, le premier prieur connu se nomme Pierre[2] ; il apparaît dans l’entourage d’Isabelle de Bex, dite Belon, de Saint-Paul, probablement apparentée à la Maison de Faucigny[3]. Aymon II de Faucigny en est d'ailleurs l'avoué durant la première moitié du XIII^e siècle[4].

Le prieuré était constitué d'une église prieurale au sud et de bâtiments conventuels au nord.

Un fragment d'un cartulaire de la seconde moitié du XIII^e siècle a été publié par le comte Amédée de Foras[5].

En 1536, le prieuré de Saint-Paul survit à l'occupation du Pays de Vaud par les Bernois qui entraîne la disparition du prieuré de Lutry. Après l'invasion française de la Savoie à la Révolution, le prieuré est supprimé et ses biens sont vendus et dispersés entre divers propriétaires.

Les vestiges de peintures de la chapelle extérieure sont connus et inscrits à l’inventaire supplémentaire des monuments historiques depuis 1979. En 2015, la commune a chargé Sidonie Bochaton d’un diagnostic archivistique et archéologique. Si les archives du prieuré ont disparu, celles des familles nobles de Blonay et Dupas, conservées à Lausanne et à Turin, permettent d’en restituer l’aspect général. Ce travail mené en 2015 a permis de mettre en évidence la fonction funéraire du prieuré grâce à l’étude des testaments de la famille de Blonay et des vestiges de deux chapelles funéraires aménagées dos à dos dans le mur nord du sanctuaire[6].

L'église prieuriale construite au XIII^e siècle[7] se composait d'une nef unique à trois travées et d'un chœur à chevet plat de style gothique. La nef était composée d’un seul vaisseau, probablement séparé en deux par un jubé[8]. Le clocher s'élevait au-dessus du chœur. L'église abritait les tombeaux des membres de la famille de Blonay[1]. Elle est agrandie au XVIII^e siècle de nefs latérales et le clocher est reconstruit contre le chevet, là où il est encore au XX^e siècle. La porte principale, ainsi que les retables du chœur et les chapelles latérales datent de la restauration sarde, après 1816. En 1906, le clocher à bulbe disparaît dans un incendie causé par la foudre. La commune a reconstruit le clocher en juillet 2012 [9].

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  Le site prieural vu depuis le sud.
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  Vestige de l'ancien prieuré, ou « maison des Sœurs », de Saint-Paul.
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  Construction de la charpente du clocher à bulbe devant l'église, août 2012.
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  Christ en bois sculpté, église de Saint-Paul.
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  Fresque du Couronnement de la Vierge trouvée en 2020.

Un inventaire des bâtiments conventuels daté de 1771 mentionne un certain nombre de pièces dont des caves, une cuisine, un poêle et des chambres. L’actuelle « maison des Sœurs » semble en être un vestige[1].

Au nombre des dépendances du prieuré on relève sur la mappe sarde de la commune un grenier et des écuries occupées par l'actuelle mairie[10][1].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Sidonie Bochaton, Le prieuré bénédictin de Saint-Paul-en-Chablais. Nouvelles recherches historiques et archéologiques, Musée savoisien, 2017, 19 p. (lire en ligne). 
• Sidonie Bochaton, Diagnostic du patrimoine. Histoire du pays de Gavot, Communauté de communes Pays d'Évian Vallée d'Abondance, 2018 (lire en ligne [PDF]). 
• Sidonie Bochaton, Diagnostic du patrimoine. Communes et patrimoine du pays de Gavot, Communauté de communes Pays d'Évian Vallée d'Abondance, 2018 (lire en ligne [PDF]). 
• Amédée de Foras, « Cartulaire concernant l'ancien prieuré Saint-Paul en Chablais », Mémoires & Documents, Académie salésienne, n^o 22,‎ 1899, p. 165-179 (lire en ligne). 
• Paul Lullin et Charles Le Fort, Régeste genevois : Répertoire chronologique et analytique des documents imprimés relatifs à l'histoire de la ville et du diocèse de Genève avant l'année 1312, Société d'histoire et d'archéologie de Genève, 1866, 542 p. (lire en ligne). 
• Maxime Reymond, Blonay : Virtute et prudentia, 1950, 389 p. 

• Histoire de la Savoie au Moyen Âge
• Liste d'abbayes et monastères
• Église de la Conversion-de-Saint-Paul de Saint-Paul-en-Chablais
• Prieuré de Meillerie
• Abbaye d'Abondance
• Abbaye territoriale de Saint-Maurice d'Agaune