Portugais uruguayen

Comme toute langue, le portugais uruguayen est très dynamique et hétérogène, avec un continuum de dialectes allant du portugais brésilien "standard" (brasilero, en portugais uruguayen) à l'espagnol rioplatense (castelhano, en portugais). Cependant, elle présente une variante qui est la plus utilisée, et qui peut être prise comme base d'étude : elle est géographiquement située dans la zone qui a pour centre les villes de Rivera et Santana do Livramento et s'étend sur une bande de plusieurs kilomètres le long de la frontière. Il s'agit de la variante dont il est question dans cet article, même si, à partir de maintenant, elle sera appelée simplement Portuñol ou Riverense, noms par lesquels elle est identifiée par les personnes qui la parlent.

La plupart des linguistes classent le portuñol comme un dialecte du portugais (notamment Adolfo Elizaincín, qui l'appelle techniquement DPU - dialecte portugais de l'Uruguay), bien qu'il n'y ait pas de consensus. Ce que l'on peut dire avec certitude, c'est que, en recevant l'apport de deux langues, le portugais est un dialecte très riche, dans le sens où il possède une grande variété de synonymes et de mots plus précis pour exprimer des connotations spécifiques, en plus de posséder une plus grande richesse phonétique. Le Riverense n'est pas un mélange de deux langues. Il est important de souligner que seuls les citoyens uruguayens utilisent ce dialecte, un bilinguisme qui n'existe pas du côté brésilien.

L'origine remonte à l'époque de la colonisation portugaise dans la région nord de l'Uruguay, où l'on ne savait pas très bien à qui appartenaient ces territoires, qui passaient successivement d'une couronne à l'autre. Non seulement l'espagnol a influencé le portugais uruguayen, mais aussi les langues indigènes, dans certains cas ; par exemple : gurí (enfant), mamboretá (mante religieuse), caracú (os de vache).

Le dialecte uruguayen du portugais ne possède pas d'orthographe formellement définie, mais dans cet article une orthographe du portugais uruguayen sera présentée afin de permettre la représentation de ses phonèmes de la manière la plus précise et cohérente possible, en mettant en évidence les caractéristiques phonologiques de cette variété linguistique. Tous ses locuteurs n'utilisent pas la même prononciation pour les mêmes mots (comme c'est le cas pour la plupart des langues). Néanmoins, l'écriture choisie est très représentative des traits les plus fréquents et les plus distinctifs.

La représentation choisie est la plus proche de celle qui serait utilisée si l'on essayait de transcrire les phonèmes en langue espagnole (car c'est la langue enseignée aux Uruguayens, qui est la nationalité de la majorité des locuteurs de ce dialecte), à l'exception des phonèmes qui ne peuvent pas être représentés par l'alphabet espagnol, comme par exemple les voyelles nasales.