Port Albert

Appelé à l’origine : «Albert land», ce fut le dernier mouvement majeur de colonisation britannique de la Nouvelle-Zélande[2] - [3].

Le secteur est devenu connu pour son sol bien drainé, qui en a fait une bonne terre agricole [4].

En 1861, William Rawson Brame, un ministre Baptiste de Birmingham a fondé l’«Albertland Special Settlement Association», organisant les immigrants non-conformistes pour venir en Nouvelle-Zélande, formant une partie du dernier mouvement de colonisation de masse des Britanniques de la Nouvelle-Zélande.

Ils incluaient des fermiers, des charpentiers, des serviteurs, des bouchers, des menuisiers, ébénistes, des meuniers , des drapiers, des scieurs, des clercs et de nombreuses autres activités commerciales[5] - [6].

Les «Albertlanders» prirent la mer pour la Nouvelle-Zélande le 29 mai 1862, a bord d’un certain nombre de bateaux comprenant la Matilda Wattenbach, le Hanover et le William Miles.

Le Matilda Wattenbach, qui dans certains documents est simplement signalé comme le Matilda, fut le premier à arriver à Auckland le 8 septembre 1862, et les nouveaux colons firent leur propre chemin en direction de la colonisation de l’«Albertland» (connu maintenant sous le nom de Port Albert)[2].

Le 21 janvier 1862, un groupe quitta Auckland se dirigeant vers le nord le long de la côte est dans une embarcation. A bord du bateau il y avait deux membres de l’association des colons non-conformistes, un géomètre provincial et 5 hommes pour faire avancer le bateau à la rame.

Le groupe mit pied à terre, tard dans l’après-midi au niveau de la localité de «Wade» (maintenant la ville de Silverdale), où ils restèrent pour la nuit avant de se remettre en route le jour suivant à pieds pour remonter le cours de la vallée du fleuve Orewa ayant à franchir plusieurs criques sur leur chemin.

À partir de là , ils remirent à l’eau leur embarcation en direction de la rivière Puhoi,où il y avait un village Maori. Cette zone de terre pouvait avoir été souhaitable pour la colonisation d’Albertland du fait qu’elle couvrait à la fois l’est et l’ouest de l’île du Nord, mais les Maoris avaient des prétentions sur le front de mer des deux côtés de l’île pour pouvoir y accoster, si bien que l’installation sur les terres aurait été difficile pour les colons.

Les explorateurs étudièrent alors un bloc de terres situé juste au nord de la localité d’Helensville qui était dénommé le « bloc de Komokoriki ».

Ce bloc était couvert d’un bush si compact que le groupe des explorateurs eurent du mal à s’engager à pieds pour marcher dans une forêt très dense, qui aurait requis beaucoup de travail pour ramener la production de bois vers les terres cultivables. Ils entendirent parler alors du « bloc d’Oruawharo » situé sur le mouillage de Kaipara Harbour (en) et décidèrent de rentrer vers Silverdale pour rechercher des provisions fraiches en vue d’une marche de 5 jours en direction de ce bloc.

Après avoir exploré la majorité de la surface de la péninsule d'Okahukura (en), les explorateurs gagnèrent des informations à partir des résidents, qui vivaient le long du fleuve Oruawharo et décidèrent de créer le village d’«Albertland» à quelques kilomètres en amont, là où se trouvaient des bonnes terres agricoles et aussi du bush avec en abondance des arbres de type kauri pour la construction [5] en utilisant le programme du conseil provincial d’Auckland (en) qui "...fournissait une surface de 40 acres à chaque homme et sa femme et aussi 20 acres pour chaque enfant de 5 à 18 ans d’âge et ainsi que le prix pour leur voyage, à condition de rester 5 ans sur ces terres et y construire leur maison et débuter une exploitation agricole …" [7]

Un signal envoyé à Port Albert concluait ainsi : "que plus de bateaux d’immigrants pouvaient suivre" mais en fait, le caractère isolé et les difficultés d’accès limitèrent les progrès et les plans originaux pour le centre ville de Port Albert furent contrariés[1].

• liste des villes de Nouvelle-Zélande
• Edwin Stanley Brookes, Jnr. (en)
• Matakohe
• Paparoa
• Tapora
• Wellsford

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Port Albert, New Zealand » (voir la liste des auteurs).

• (en)Albertland and Districts museum