Pointes de découplage

Le terme « découplage » est inapproprié. Le rôle de ces pointes est d'évacuer l'énergie vibratoire de l'enceinte vers la masse, supposée inerte, que constitue son support (le plancher)[1] - [2]. En ce sens, on doit plutôt parler de « pointes de couplage ». Les pointes de découplages sont aussi appelées cônes de découplage[3], cônes découpleurs[1], découpleurs[1], absorbeurs de basses fréquences[4], ou simplement pointes hi-fi. En anglais, elles sont appelée speaker spikes[5] - [6] ou audio spikes.

Les pointes de découplage se fixent en-dessous d'une enceinte acoustique, permettant aux vibrations d'être déviées vers le sol[7]. Lorsque les haut-parleurs reposent sur de tels pieds, ils jouent de manière plus contrôlée dans les basses fréquences, mais offrent surtout une meilleure image spatiale et des voix et instruments plus clairement focalisés[7].

Physiquement, chaque pointe concentre la charge qu'elle supporte sur une surface réduite[1]. Le rapport entre la masse et la surface étant constant, une enceinte de quelques kilogrammes exercera une pression de plusieurs tonnes par centimètre carré à l'extrémité de la pointe. D'une manière similaire, la pression exercée à l'extrémité d'une punaise que l'on enfonce est importante du fait de sa très petite surface de contact (la pointe). De ce fait, les pointes sont généralement accompagnées de pieds amortissant, aussi appelés patins[3], qui peuvent être soit en acier inoxydable, soit en caoutchouc[7]. Dans le cas de sols riches en résonance (par exemple parquet flottant ou planches sur plancher en bois), l'utilisation de patins n'est pas recommandée, car le sol est incité à résonner et l'image sonore est déformée. Dans de tels cas, des matériaux élastiques sont utilisés comme amortisseurs pour le découplage (contraire du couplage), ce qui transforme l'énergie vibratoire en chaleur[7]. L'affirmation selon laquelle les pointes transmettent mieux les vibrations dans une direction que dans l'autre est toutefois en contradiction avec la troisième loi de Newton : « action-réaction ».

Les pointes de découplage ont une forme conique dont la taille peut varier entre approximativement 1 et 5 cm selon les fabricants. Pour les fixer, on utilise soit des filetages extérieurs à visser dans des douilles filetées correspondantes au fond de l'appareil, soit des surfaces adhésives sur le côté plat du cône. Les crampons doivent servir à limiter autant que possible la transmission des vibrations entre deux objets à une seule direction.

Si la pointe est dirigée vers le haut-parleur, on parle de découplage acoustique[7].

• (de) Andreas Mistele, Getting Pro: Methoden, Tricks und Hintergründe für professionelle Audioproduktionen, Berlin, epubli GmbH, 2012 (ISBN 978-3-8442-3028-4).