Pixote, la loi du plus faible

Arrêté par la police avec sa bande dans les rues de São Paulo, Pixote, un jeune garçon d’une dizaine d’années, est incarcéré dans un centre pénitentiaire pour délinquants juvéniles. Il y apprend " la loi du milieu " : chantage, brimades, rackets, viols des petits par les plus grands. Il s’évade en compagnie d’une transsexuelle, Lilica, de Dito et Chico. Ils volent puis trafiquent de la drogue. Pixote tue une femme qui voulait elle-même voler son stock de drogue. Devenu chef de bande, il rachète une prostituée droguée et malade, surnommée par son ancien proxénète " le tigre " mais dont le nom véritable est Sueli. Elle accepte puis dénonce un rapport qu’il voulait " maternel ". Un nouveau meurtre, engendré mécaniquement par les circonstances, pousse Pixote à fuir São Paulo dans le dénuement physique et moral le plus total.

• Titre : Pixote, la loi du plus faible
• Titre original : Pixote, a Lei do Mais Fraco
• Réalisation : Héctor Babenco
• Scénario : Héctor Babenco et Jorge Durán, d'après l'ouvrage Infancia dos mortos de José Louzeiro
• Photo : Rodolfo Sánchez
• Musique : John Neschling
• Montage : Luiz Elias
• Production : Embrafilme (José Pinto & Paulo Francini), Héctor Babenco Filmes
• Pays d’origine : Brésil
• Langue : portugais
• Genre : Drame
• Durée : 125 minutes
• Date de sortie : 1980

• Fernando Ramos Da Silva : Pixote
• Jorge Julião : Lilica
• Marília Pêra : Sueli
• Gilberto Moura : Dito
• Edilson Lino : Chico
• Zenildo Oliveira Santos : Fumaça
• Claudio Bernardo : Garatao
• Israel Feres David : Roberto Pie de Plata
• Jose Nilson Martin Dos Santos : Diego
• Jardel Filho : Sapatos Brancos
• Rubens de Falco : Juiz
• Elke Maravilha : Debora
• Tony Tornado : Cristal
• Beatriz Segall : Widower
• João José Pompeo : Almir

Le contexte cinématographique dans lequel s'inscrit Pixote, a lei do mais fraco est celui d'un cinéma désormais totalement intégré à l'État brésilien. Cette transformation de la structure du cinéma brésilien dans un sens vraiment industriel, en rupture totale avec le cinema Novo, s'accorde avec les diverses revendications ayant émané du Congrès de l'Industrie Cinématographique Brésilienne réuni à Rio de Janeiro en 1972. Le bouleversement du marché cinématographique est définitivement consommé lorsqu'en 1975, l'Embrafilme ingère l'Institut National du Cinéma. Ainsi l'année suivante, l'État brésilien, par l'intermédiaire du Conseil National du Cinéma, contrôle désormais (au sein d'une économie mixte) les organes fondateurs que sont la production et la distribution.

Trois facteurs auront ainsi joué dans ce bouleversement : l'augmentation progressive des quotas d'exploitation favorables aux films brésiliens l'implication d'un ticket standard endiguant la fuite de la recette des entrées en salles par des directeurs alors libres de fixer leurs prix la prise en charge de la distribution des films par Embrafilme, fondée sur un fonctionnement des aides calqué grossièrement sur celui du CNC français. S'il subsiste toujours un certain décalage entre des productions qui augmentent et des spectateurs qui se tournent plus vers la télévision, elle permet la survie d'un cinéma brésilien dont l'État aura apporté une aide décisive.

Réalisé par Héctor Babenco, Pixote, a lei do mais fraco est l'œuvre d'un argentin installé à São Paulo depuis 1969 puis naturalisé brésilien dans le courant des années 70. Quatrième de ses longs métrages, Pixote, a lei do mais fraco s'inscrit dans une année 1980 record pour la production brésilienne, avec 103 films enregistrés. Réalisé corrélativement à une certaine libéralisation de la censure, Pixote, a lei do mais fraco comptabilisera 2 millions d'entrées au Brésil et une distribution mondiale élargie à plus de 35 pays. Le film aurait eu 8 millions de spectateurs[2].

En guise de prélude, entre fiction et documentaire, un journaliste (joué par le cinéaste en personne) évoque la condition du mineur au Brésil. Environ 3 millions d'enfants n'auraient ni maison ni foyer, en plus de ne pas connaître leurs familles. Sur cet amer constat, Héctor Babenco tire l'essence dramatique de son film, l'enfance déshéritée, sans lendemain, sans rien, l'embrigadement au sein de gangs les utilisant à moindre coût et sans risques légaux[3].

À travers le parcours de Pixote, littéralement « petit gosse », ce sont tous les orphelins du Brésil qui sont évoqués. À la suite de l'assassinat d'un juge, Pixote est envoyé en maison de redressement, centre dans lequel il fera l'apprentissage de la délinquance, simulant des braquages à mains armées, étant préparé à la violence quotidienne qui le suivra de près.

À son évasion, qui correspond à la seconde partie du film, il se retrouve livré à lui-même. Avec sa bande d'enfants de la rue, Dito, Lilica et Chico, ils survivent en multipliant les vols. De ce groupe, Lilica, travesti, se trouve rapidement incompris sur son homosexualité et fuit sans qu'on ne soit jamais soucié de sa sensibilité propre.

Entre vol, sexe et disette, la bande se lie à Sueli, une prostituée dont ils se servent pour dévaliser des maris peu fiers. Au-delà de cette violence allant crescendo, mais jamais gratuite (qui semble d'ailleurs être annonciatrice de La Cité de Dieu de Fernando Meirelles), la force documentaire d'un refus de toute esthétique tranche avec la lourdeur du propos, dont la tétée de Pixote au sein de Sueli résume contemplativement la teneur.

Là où le cinema Novo traitait, entre politique et social, de la condition humaine des habitants du Sertão, Héctor Babenco rejoint son dogme (éclairages naturels, caméra au poing et reproduction sans fard de la réalité) à travers le visage bariolé de Pixote, de cette situation quasi infanticide d'une nation qui ne peut offrir à ses gamins une vie décente. Enfin, quand la fiction devient réalité.

Le jeune acteur du rôle-titre, Fernando Ramos Da Silva, était lui-même un enfant en difficulté de la favela de Diadema, mais il avait néanmoins déjà joué dans une pièce de théâtre. Contrairement à l'opinion répandue, Babenco n'avait pas recruté ses acteurs parmi les enfants des rues de São Paulo, mais après un long casting d'enfants ayant déjà une petite expérience du spectacle[4].

Après le succès inattendu de Pixote, Fernando eût beaucoup de mal à se défaire de ce rôle, tout le monde l'appelait Pixote. Aidé par Babenco, il apparut à la télévision dans une série et tourna en 1983, un autre film obscur, Gabriela de Bruno Barreto. Babenco alla même jusqu'à acheter une maison pour sa famille, mais celle-ci fut revendue très rapidement. Fernando fut arrêté pour vol et l'évènement fut très médiatisé au Brésil. Dès lors, il devint, pour la police, l'archétype du délinquant. Fernando se maria et eut une fille, mais il continua de mener une vie marginale, poursuivi sans cesse par la police ou les milices para-militaires. Le 25 août 1987, il est finalement abattu par la police militaire dans des circonstances troubles qui peuvent laisser penser à une exécution[5] - [6], il avait 19 ans. En 2007, Felipe Briso et Gilberto Topczewski réalisent un court métrage Pixote in memoriam[7] qui revient sur la genèse du film et le destin tragique de Pixote.

• San Sebastián International Film Festival: OCIC Award - Mention Honorable pour Hector Babenco; 1981.
• Locarno International Film Festival: Silver Leopard; Hector Babenco; 1981.
• Grand Prix au Festival de Biarritz, cinémas et cultures d'Amérique latine; 1981.
• Los Angeles Film Critics Association Awards: LAFCA Award; Meilleur Foreign Film; 1981.
• New York Film Critics Circle Awards: NYFCC Award; Meilleur dialogues Film; 1981.
• Boston Society of Film Critics Awards: BSFC Award; Prix de la meilleure actrice, Marília Pêra; Best Film; 1982.
• National Society of Film Critics Awards, USA: NSFC Prix de la meilleure actrice, Marília Pêra; 1982.

Nominations

• Golden Globes: Golden Globe, Best Foreign Film, Brazil; 1982.

• Jean-Loup Passek (dir), Le cinéma brésilien, coll. Pluriel, Centre Pompidou, 1987.
• Erika Thomas, Le cinéma brésilien, L'Harmattan, 2007.
• Laurent Desbois, La renaissance du cinéma brésilien : De l'Atlantide à la Cité de Dieu : (Second volume) La complainte du phœnix (1970 - 2000), Paris, Éditions L'Harmattan, 2011, 254 p. (ISBN 978-2-296-11798-3, lire en ligne ), « Pixote, ou la loi du plus faible (1980) : à propos de ces petits Poucets, olvidados, confrontés à l'Ogre du XX^e siècle », p. 58-60.

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Africultures
  • Allociné
  • (en) AllMovie
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Lien Google Livres vers l'ouvrage de José Louzeiro
• DVDClassik
• Ilétaitunefoislecinéma
• (en) Sun-Times