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Pierre LĂ©opold

Pierre Léopold, né le , est directeur de recherche de classe exceptionnelle à l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) et membre de l’Institut de France. Il dirige l’Unité de Génétique et Biologie du Développement (UMR3215 CNRS / U934 Inserm) à l’Institut Curie - Paris, et travaille avec son équipe à la compréhension des processus de croissance des organismes.

Pierre LĂ©opold
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Biographie

Pierre Léopold entreprend des études supérieures au Lycée St Louis à Paris puis à l’École Normale Supérieure de St Coud. Il soutient une thèse d’Université en 1990 à l’Université de Nice-Sophia Antipolis après un travail dans l’équipe de F. Cuzin. Il part ensuite effectuer un stage post-doctoral de 1990 à 1993 à l’Université de Californie San Francisco (UCSF) dans l’équipe du Pr. P. O’Farrell. Il revient en France et crée son équipe de recherche grâce à l’obtention d’un financement ATIP-CNRS à l’Observatoire de Villefranche-sur-mer. De 1998 à 2018, il est chef d’équipe à l’ISBDC de l’Université de Nice (direction Jacques Pouyssegur), qui devient ensuite l’institut de Biologie Valrose (dir. S. Noselli). En 2019, il devient directeur de l’Unité de Génétique et Biologie du développement de l’Institut Curie (Paris).

Centre d’intérêt scientifique et réalisations

A la suite de son travail de thèse sur la biologie des virus oncogènes, Pierre Léopold s’intéresse à la biologie du développement et étudie la prolifération cellulaire lors de la formation de l’embryon de drosophile (stage post-doctoral dans l’équipe du Pr. P. O’Farrell, UCSF). Ce travail lui permet d’identifier un nouveau complexe cdk, cyclin C/Cdk8, impliqué dans la fonction du mediator, contrôlant la transcription par la polymérase II[1] - [2]. Il étudie également la fonction d’un autre complexe cdk, cyclin H/Cdk7, et de son rôle dans le démarrage de la transcription zygotique au cours du développement précoce de la drosophile[3].

Après son retour en France, il entreprend avec son Ă©quipe d’étudier les mĂ©canismes de croissance des organes et des organismes sur le modèle drosophile. Les approches utilisĂ©es sont Ă  la frontière entre la gĂ©nĂ©tique et la physiologie et permettent d’adresser deux grandes questions du domaine de la croissance. Dans un premier temps, l’équipe s’intĂ©resse aux mĂ©canismes d’induction de la croissance par la nutrition.  Ce travail met en Ă©vidence le rĂ´le d’organes « sentinelles » contrĂ´lant la croissance de manière systĂ©mique en rĂ©ponse Ă  l’information nutritionnelle. Cette recherche utilise les outils gĂ©nĂ©tiques propres au modèle drosophile (cribles gĂ©nĂ©tiques non biaisĂ©s, perte de fonction par ARN-interfĂ©rence spatialement ciblĂ©es) pour apprĂ©hender les relations inter-organes et plus particulièrement les relais endocrines existant entre les tissus pĂ©riphĂ©riques et le complexe central (cerveau/glandes endocrines) oĂą sont produites les hormones de type insuline/IGF et stĂ©roĂŻdes. Ces travaux mettent en lumière la rĂ©ponse Ă  un signal nutritionnel de type acide aminĂ© activant la voie de la kinase TOR dans le corps gras (Ă©quivalent fonctionnel du foie et du tissu adipeux chez les insectes)[4]. Cette activation conduit Ă  la production de facteurs spĂ©cifiques qui induisent la production des hormones de croissances systĂ©miques de type insuline/IGF par le cerveau[5] - [6] - [7] - [8]. Ces travaux mettent Ă©galement en lumière les interactions entre hormones de croissance (insuline/IGF) et l'hormone stĂ©roĂŻdienne (ecdysone) contrĂ´lant le programme dĂ©veloppemental[9].

En parallèle à cet axe de recherche, l’équipe étudie les mécanismes de coordination de la croissance entre les organes qui permet le maintien des proportions en réponse à une altération localisée de la croissance, ainsi que le couplage entre la croissance tissulaire et la progression développementale. Elle identifie un mécanisme hormonal pressenti 30 ans plus tôt qui permet aux tissus lésés (ablation tissulaire ou croissance tumorale) d’agir sur la croissance des autres tissus et sur la sortie de la période juvénile par le biais de la production d’une hormone de type relaxine appelée Dilp8 et de son récepteur Lgr3 dans le cerveau[10] - [11] - [12].

Depuis plus récemment, les travaux de l’équipe portent sur l’étude des mécanismes génétiques de la précision développementale qui permettent un ajustement fin des paramètres de croissance au cours du développement, observé en particulier dans le cas des organes bilatéraux[13].

Ces travaux interrogent la physiologie normale des systèmes biologiques, ainsi que les dérèglements métaboliques observés en réponse à l’altération des voies de réponse aux hormones (insuline/IGF, stéroïdes), à la formation de tumeurs, ou lors de la régénération tissulaire.

Honneurs et distinctions
  • 2016 RĂ©cipiendaire d’un ERC Advanced grant
  • 2014 Prix AXA/AcadĂ©mie des sciences « Grandes avancĂ©es…»
  • 2011 Prix de recherche de l’Inserm
  • 2010 RĂ©cipiendaire d’un ERC Advanced grant
  • 2009 Prix J. Martin - AcadĂ©mie des sciences
  • 2008 Membre Ă©lu de l’EMBO[17]
  • 2006 Prix AXA/AcadĂ©mie des sciences « Grandes avancĂ©es…»
  • 1993 rĂ©cipiendaire d’une ATIP CNRS

Notes et références
  1. Léopold, P. & O’Farrell, P. H., « An evolutionarily conserved cyclin homolog from Drosophila rescues yeast deficient in G1 cyclins », Cell,‎ 66, (1991), p. 1207–1216
  2. Leclerc, V., Tassan, J. P., O’Farrell, P. H., Nigg, E. A. & Leopold, P., « Drosophila Cdk8, a kinase partner of cyclin C that interacts with the large subunit of RNA polymerase II », Mol. Biol. Cell,‎ 7, (1996), p. 505–513
  3. Leclerc, V., Raisin, S. & Léopold, P., « Dominant-negative mutants reveal a role for the Cdk7 kinase at the mid-blastula transition in Drosophila embryos », EMBO J.,‎ 19, (2000), p. 1567–1575
  4. Colombani, J. et al., « A nutrient sensor mechanism controls Drosophila growth », Cell,‎ 114, (2003), p. 739–749
  5. Géminard, C., Rulifson, E. J. & Léopold, P., « Remote Control of Insulin Secretion by Fat Cells in Drosophila », Cell Metab.,‎ 10, (2009), p. 199–207
  6. Delanoue, R. et al., « Drosophila insulin release is triggered by adipose Stunted ligand to brain Methuselah receptor », Science,‎ 353, (2016), p. 1553–1556
  7. Meschi, E., Léopold, P. & Delanoue, R., « An EGF-Responsive Neural Circuit Couples Insulin Secretion with Nutrition in Drosophila », Dev. Cell,‎ 48, (2019), p. 76-86.e5
  8. Agrawal, N. et al., « The Drosophila TNF Eiger Is an Adipokine that Acts on Insulin-Producing Cells to Mediate Nutrient Response », Cell Metab.,‎ 23, (2016), p. 675–684
  9. Colombani, J. et al., « Antagonistic actions of ecdysone and insulins determine final size in Drosophila », Science,‎ 310, (2005), p. 667–670
  10. Colombani, J., Andersen, D. S. & Léopold, P., « Secreted peptide Dilp8 coordinates Drosophila tissue growth with developmental timing », Science,‎ 336, (2012), p. 582–5
  11. Colombani, J. et al., « Drosophila Lgr3 Couples Organ Growth with Maturation and Ensures Developmental Stability », Curr. Biol.,‎ 25, (2015), p. 2723–2729
  12. Boulan, L., Andersen, D., Colombani, J., Boone, E. & Léopold, P., « Inter-Organ Growth Coordination Is Mediated by the Xrp1-Dilp8 Axis in Drosophila », Dev. Cell,‎ 49, (2019)
  13. Boulan, L. et al., « Dilp8 controls a time window for tissue size adjustment in Drosophila », bioRxiv,‎ 2020.11.09. (2020), p. 375063 (DOI doi:10.1101/2020.11.09.375063)
  14. « Académie des sciences »
  15. « Academia europaea »
  16. « Fondation pour la Recherche Médicale »
  17. « EMBO »
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