Phare de Fort Gratiot

Ce phare a été construit en 1829 par Lucius Lyon (en), qui est devenu plus tard l'un des premiers sénateurs américains du Michigan. Il marque l'entrée de la rivière Sainte-Claire à partir du lac Huron (vers le sud) dans la partie sud du Michigan's Thumb. La lumière est toujours active et le terrain est une installation active de la Garde côtière, mais elle a récemment été remise au Port Huron Museum (en). Il s'agit du plus ancien phare survivant du Michigan. Il y a aussi une plage publique et un parc sur la propriété, connue sous le nom de Lighthouse Beach.

Avec l'achèvement du canal Érié, le trafic dans les Grands Lacs a augmenté de façon spectaculaire et l'entrée de la rivière Sainte-Claire était devenue un goulot d'étranglement. En 1823, le Congrès approuva la construction d'un phare dans le «Territoire du Michigan» près de Fort Gratiot. Le contrat de construction du phare et de la résidence du gardien a été attribué au capitaine Winslow Lewis du Massachusetts, l'inventeur de la Lewis lamp (en). Il a sous-traité la construction de la tour et de la maison du gardien à Daniel Warren of Rochester de New York. Celui-ci a été achevé le 2 avril 1825.

À l'origine, la tour ne mesurait que 9,80 m. En 1861, après deux ajouts, la tour a atteint sa hauteur actuelle de 25 m. Les lampes Lewis ont été retirées de Fort Gratiot en 1857 et la tour a été réaménagée avec une lentille de Fresnel de quatrième ordre, qui avait une intensité au moins quatre fois supérieure à celle des anciennes lampes Lewis. En 1874, une maison de gardien de duplex en briques est construite.

Comme la navigation sur le lac a continué d'augmenter considérablement au début de la seconde moitié du siècle, il a été déterminé que le phare de Fort Gratiot devait être amélioré. À cette fin, en 1862, le gouvernement a augmenté la hauteur de la tour à sa hauteur actuelle, et la lentille de Fresnel de quatrième ordre a été remplacé par une plus grande lentille de troisième ordre, montrant une lumière blanche fixe. La vieille lentille du quatrième ordre a été installée dans le phare de la rivière Saginaw.

Le bâtiment des signaux de brume a été ajouté en 1900 et une installation de la Garde côtière a été construite sur un terrain au sud du complexe en 1932. Les deux installations ont fusionné en 1939. Maintenant la lanterne est équipée d'une balise aérienne DCB-224 fabriquée par la société Carlisle & Finch (en).

Le phare [2] est une tour conique en brique, avec double galerie et lanterne, de 26 m de haut, attachée à un petit local technique. Le bâtiment est peint en blanc et le toit de la lanterne est rouge. Il émet, à une hauteur focale de 25 m, un flash vert par période de 6 secondes. Sa portée est de 18 milles nautiques (environ 33 km) .

Identifiant : ARLHS : USA-291 ; USCG : 7-10015 .

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  Le phare (photo USCG)
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  Le phare en 2004
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  Le phare actuellement