Pennon de Lyon

Au Moyen Âge, le pouvoir à Lyon est tenu par l'archevêque, en l'absence de pouvoir central fort à proximité, et de seigneur laïc puissant local. En 1157, l'empereur Frédéric Barberousse accorde à l'archevêque de Lyon, Primat des Gaules, ses droits souverains sur la ville (droit de justice, droit de battre monnaie, de lever des troupes, etc).

À partir du XII^e siècle, les marchands et bourgeois de Lyon demandent, comme d'autres communes environnantes, une certaine autonomie qui leur permettrait de se libérer du pouvoir féodal de l'archevêque. À partir de 1269, profitant de la vacance du siège archiépiscopal, les habitants de Lyon engagent la lutte contre leur seigneur ecclésiastique. Cette première révolte voit apparaître les premières formes d'organisations communales, les différents quartiers se regroupant sous un emblème, leur pennon[1].

Après d'autres révoltes infructueuses, les Lyonnais font finalement appel au roi Philippe IV le Bel qui, en 1292, prend Lyon sous sa protection. En 1312, le rattachement de Lyon au royaume de France est reconnu au Concile de Vienne, sans que l'empereur ne proteste. Le roi restitue à l'archevêque Pierre de Savoie une partie de sa juridiction en 1320 mais, dans le même temps, l'archevêque accorde aux habitants une charte communale, la charte Sapaudine, le 21 juin 1320.

Les pennonages existent de fait dès l'affirmation des bourgeois lyonnais contre l'autorité de l'archevêque au XIII^e siècle et de droit par la charte Sapaudine passé entre l'archevêque et la municipalité, reconnaissant à cette dernière le droit de s'armer, d'avoir des chefs, de faire des rondes, et de garder les portes et leurs clefs. Le texte du traité, dans un souci de légitimation, affirme que ce droit existe depuis la fondation de la cité[2].

Le contingent de chaque quartier se regroupait sous une bannière, drapeau réservé primitivement aux chevaliers, et était désigné sous le terme de « Pennonage », souvent avec une bannière pour plusieurs pennons.

En 1363, il existe sept bannières : Saint-Paul, Palais Saint-Jean, Saint-Georges, Saint-Vincent, qui sont des bannières de quartier ; et celles de Guionet Chevrier, de Mathieu de Chaponay et de Péronin de Nièvre, qui sont des chefs militaires. En tout le nombre de pennons à cette époque est d'une vingtaine[3].

Les Pennons sont l'organisation civique de base de Lyon avant la Révolution. Ils servent à organiser la milice bourgeoise, notamment la surveillance des portes. Il y a vingt-huit pennons (drapeaux de quartier) au Moyen Âge, mais leur nombre est mal connu, et semble se développer lentement. Les milices de chaque pennon sont organisées de manière hiérarchique, avec un pennonier qui a sous ses ordres un quartenier qui dirige lui-même des dizeniers.

Ces associations ont également un rôle important lors des fêtes civiques locales, des fêtes nationales (mariage royaux, naissances royales) ou des arrivées de personnages illustres.

En 1579, le gouverneur de Lyon réorganise les pennons, qui sont alors au nombre de 35. Le plus haut gradé, dans chaque pennonage, est alors le capitaine pennon. On trouve ensuite le lieutenant pennon, puis le capitaine enseigne (qui porte le pennon). À ses trois grades se rajoutent, en dessous, ceux de sergents et de caporaux.

En 1746, à la suite d'une émeute des ouvriers en soie réprimée par les troupes royales, les 35 Pennonages sont réduits à 28. Des ordonnances consulaires leurs rappellent les règlements auxquels ils doivent obéir[1]. À la fin de l'époque moderne, le rôle des pennons est mieux connu. Ils servent à la levée des taxes aux portes, à l'organisation des secours (en cas d'incendie, d'inondation, etc), au recensement de la population, à la surveillance des suspects, à la remontée d'information et plus généralement à exécuter tous les ordres du consulat[4]

Les pennons disparaissent à la Révolution française.