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Orloff (diamant)

L'Orlov (quelquefois écrit Orloff) est un grand diamant dont la forme et les proportions sont celles de la moitié d'un œuf de poule. Cette pierre a été volée au XVIIe siècle à Mysore dans un temple hindou en Inde du Sud, puis achetée par Grigori Orlov pour l'offrir à Catherine II de Russie. Le diamant est maintenant exposé à la fondation du diamant au Kremlin, où il orne le Sceptre Impérial.

Orloff
Le diamant d'Orloff monté sur le Sceptre Impérial
Le diamant d'Orloff monté sur le Sceptre Impérial
Caractéristiques
Type de pierre Diamant
Type de taille Taille indienne en rose
Poids 189,62 carats
Couleur Blanc avec une teinte bleuâtre et vert clair
DĂ©couverte
Provenance Golconde[1] (Inde)
Possession
Propriétaire actuel Fondation du diamant au Kremlin
Valeur estimĂ©e 1 400 000 florins nĂ©erlandais (achat par G. Orloff vers 1775)

Historique

Les origines lointaines de l'Orlov ont été oubliées avec le temps, mais on signale en particulier que le diamant a par le passé servi d'œil pour la statue de la principale divinité du temple de Sri Ranganathaswamy de Srirangam. L'homme jugé responsable de son enlèvement était un déserteur français, un grenadier des guerres carnatiques qui s'est apparemment converti à l’hindouisme et adorateur du temple depuis de longues années. Nul ne sait si la conversion de ce déserteur était motivée par l'adoration ou uniquement pour accéder à la statue. Le temple, situé sur une île du fleuve Kâverî, était entouré de sept clôtures. Aucun chrétien n'avait jamais été autorisé à aller au-delà de la quatrième. Après avoir volé la pierre de la maison sacrée autour de 1750, peut-être après un certain nombre d’années de planification patiente, le déserteur s'est sauvé à Madras où il aurait trouvé la protection de l'armée britannique, comme acheteuse.

La pierre, jusqu'ici anonyme, est passĂ©e de nĂ©gociant en nĂ©gociant[note 1], apparaissant par la suite en vente Ă  Amsterdam. Saleras, un marchand armĂ©nien, qui a alors possĂ©dĂ© la pierre, a trouvĂ© un acheteur pour le compte de Grigory Grigorievich Orlov. Le prix payĂ© aurait Ă©tĂ© de 1 400 000 florins nĂ©erlandais, soit alors 400 000 roubles[2], mais celui-ci aurait probablement Ă©tĂ© d'accord sur n'importe quelle somme exigĂ©e.

Quelques années avant l'achat, Grigori Orlov avait eu une relation avec Sophie Frederick Augusta. Cette princesse allemande était destinée à devenir Catherine II de Russie. Il chercha à rallumer leur romance désespérée en lui offrant le diamant, car on lui avait dit qu'elle le souhaitait. Bien qu'il ne regagnât pas son affection, il reçut beaucoup de cadeaux de Catherine, dont un palais de Marbre à Saint-Pétersbourg.

Catherine a baptisé le diamant après la rupture. Avec son bijoutier, C. N. Troitinski, elle conçut un sceptre incorporant l'Orloff. Ce sceptre, maintenant connu sous le nom de Sceptre Impérial, a été réalisé en 1784. Une description en est donnée par Burton (1986).

Le sceptre est un axe poli dans trois sections rĂ©glĂ©es, ornĂ© de huit anneaux de diamants taillĂ©s, d'environ 30 carats (g) chacun, avec quinze autres pesant environ 14 carats (2,8 g) chacun. L'Orloff est placĂ© au-dessus, sa face bombĂ©e orientĂ©e vers l'avant. Au-dessus de lui est placĂ© un aigle Ă  double tĂŞte avec les armoiries de la Russie Ă©maillĂ©es sur son sein.

Croquis du diamant d'Orloff d'après Max Bauer

L'Orloff est une raretĂ© parmi les diamants historiques, parce qu’il possède une taille indienne originale en rose. Sa couleur est blanche avec une teinte bleuâtre vert clair. Les donnĂ©es du Kremlin indiquent que les dimensions de l'Orloff sont 32 Ă— 35 Ă— 31 mm, son poids Ă©tant de 189,62 carats (37,924 g).

Un certain nombre de sources entretiennent la croyance que l'Orloff est une partie du Grand Mogol et donc la même pierre qui aurait disparu après le pillage de Delhi en 1739. Au début du XXIe siècle, la plupart des historiens conviennent que les deux diamants ont des origines complètement différentes. Il est également sans rapport direct avec le black Orlov.

Bibliographie

  • Malecka, Anna, "Did Orlov buy the Orlov", Gems & Jewellery, vol. 23 (6), July 2014, 10-12.
  • Malecka, Anna, "The Great Mughal and the Orlov: One and the Same Diamond?", The Journal of Gemmology, vol. 35, no. 1, 2016, 56-63.

Article connexe

Notes et références

Notes

  1. Certains auteurs rapportent une histoire particulièrement sanglante et mouvementée[2].

Références

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