Only Watch

L'initiative de la vente Only Watch revient à Luc Pettavino, ancien directeur général du Monaco Yacht Show. Lorsque son fils Paul se fait diagnostiquer une forme de myopathie, il décide de faire de la lutte contre ces maladies sa cause personnelle. Il fonde, en 2001, l'Association Monégasque contre les Myopathies, et obtient rapidement le soutien du Prince Albert II. Les objectifs de l'association sont de récolter des fonds et de les affecter à la recherche contre les myopathies, en particulier la Myopathie de Duchenne, et à d'autres actions améliorant la qualité de vie des malades[1].

La vente se fait au profit de l'Association Monégasque contre les Myopathies. Les sociétés d'horlogerie contribuent à l'opération en faisant don d'une montre (ou, occasionnellement, d'une autre pièce, comme une pendulette de table) de modèle unique, créée spécifiquement pour la vente. Il s'agit parfois d'un mécanisme d'horlogerie créé pour l'occasion ; dan d'autres cas, la pièce peut utiliser un mouvement existant et se distinguer par son habillage. Chaque édition a une identité graphique et une palette de couleurs qui guident certaines créations des participants, sans être contraignant. En 2021, le thème était les couleurs évoquant le soleil, soit un dégradé du jaune au rouge[2]. La vente est adjugée par une maison de vente aux enchères partenaire qui œuvre également gracieusement : Antiquorum, Phillips[3], et Christie's depuis 2017.

Les ventes ont eu lieu en euros jusqu'en 2013, en francs suisses à partir de l'édition 2015, année à partir de laquelle la vente s’est tenue à Genève. La montre la plus chère du monde a été vendue à l’occasion d’une vente Only Watch en 2019[4].

Le produit des ventes a notamment contribué au financement des recherches sur la technique du saut d'exon, une méthode de thérapie génique à l'aube des essais cliniques[11].

Les sommes atteintes par les ventes ont augmenté d'édition en édition et Only Watch est devenu un rendez-vous important pour l'industrie horlogère, qui donne des tendances du marché. Certaines marques sont des soutiens fidèles, comme Patek Philippe qui a participé à toutes les éditions, et dont les créations ont souvent été les plus grosses ventes[12].