Obélisque de la villa Celimontana

On sait peu sur les origines de ce petit monument, dont seule la partie supérieure nous est parvenue : elle porte le cartouche de Ramsès II[1]. Il est souvent présenté comme le jumeau de l'obélisque du Panthéon. Comme lui, il vient probablement d'Héliopolis.

On ne sait pas beaucoup plus sur son ancienne situation à Rome :

• Soit il provient du temple d'Isis du Champ de Mars, comme d'autres à Rome, et aurait été transporté sur le Cælius au Moyen Âge ;
• Soit il faisait partie des ornements du temple d'Isis au Capitole, où il serait resté jusqu'au XVI^e siècle.

Il fut transporté en 1582 par Cyriaque Mattei dans ses jardins du Célius[2].

Cet obélisque faisait donc partie de la collection d'antiquités de la famille Mattei, qui le fit restaurer en 1820 dans les jardins de la villa Celimontana. Il reste très fragmentaire, puisque seule sa moitié supérieure, seulement haute de 2,68 m, est originale. Avec le complément, le piédestal et le globe à pointe, il réussit à atteindre une hauteur de 12,23 m, qui lui donne une silhouette tout à fait présentable.

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  L'obélisque durant la restauration
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  L'obélisque après la restauration

De 2008 à 2010, l'obélisque a été restauré dans les jardins de la villa, sur un nouveau socle et dans un nouvel environnement, au centre d'une petite place.