Où mènent les humanités

Où mènent les humanités est initialement publiée la revue russe Les Éclats, sous le pseudonyme d'Antocha Tchékhonté. Aussi traduit sous le titre Rencontre avec un classique[1]

Vania Ottépéliov[2], treize ans, va passer un examen de grec. Il a révisé toute la semaine et, ce matin, c’est le grand jour. Il se fait bénir par sa mère et donne deux kopeck à un mendiant pour conjurer le mauvais sort.

Il revient avec un deux. Sa mère lui reproche les sacrifices qu’elle fait pour lui, sa tante reproche à sa mère de l’avoir mis au lycée : « Vous voulez faire les nobles ! » Elle prend son fils Kouzia pour exemple : il est dans le commerce et gagne cinq cents roubles par an. La mère, trop faible, demande au locataire M. Kouporossov[3] de bien vouloir fouetter son fils. Kouporossov lui fait la morale, défait sa ceinture et le fouette consciencieusement.

Le soir même, il est décidé que Vania entrera dans le commerce.

• Où mènent les humanités, traduit par Madeleine Durand et André Radiguet, in Œuvres I, Paris, Éditions Gallimard, coll. « Bibliothèque de la Pléiade » n^o 197, 1968 (ISBN 978-2-07-0105-49-6).