Nothing Compares 2 U

La chanson sort initialement en 1985 sur l'album homonyme du groupe The Family, un des projets parallèles de Prince[2], mais passe complètement inaperçue auprès du grand public. Cinq ans plus tard, en 1990, la chanteuse irlandaise Sinéad O'Connor réenregistre le titre et l'inclut sur son deuxième album I Do Not Want What I Haven't Got, apportant à celui-ci un succès mondial[3]. Sa performance vocale, passionnée et sincère, et son interprétation bouleversante dans le vidéoclip, permettent à la chanson de devenir un hit sur MTV. Le single atteint la première place des charts du Royaume-Uni, des États-Unis et d'Australie[4]. En 2013, O'Connor racontera avoir rencontré Prince après le succès du titre mais celui-ci n'aurait pas apprécié qu'elle utilise des grossièretés lors de ses interviews et ils en seraient venus aux mains[5].

Au vu de la popularité obtenue par la chanson, Prince commencera à la chanter lui-même en concert. Une version live est incluse sur sa compilation de 1993 The Hits/The B-Sides[2], il s'agit d'un duo avec Rosie Gaines, qui était à l'époque membre de son groupe New Power Generation. Une version originale de Nothing Compares 2 U, enregistrée en 1984 par Prince, est dévoilée en avril 2018[2].

1. Nothing Compares 2 U
2. Jump in the River
3. Jump in the River (Instrumental)

La chanson sera également reprise par Me First and the Gimme Gimmes sur leur album Take a Break. De même, en 1998, l'Américain Jimmy Scott, qui a alors 73 ans, chante une version « jazz » lente et poignante de Nothing Compares 2 U[6]. En 2008, le groupe Northern Kings reprend cette chanson sur son album Rethroned[7].

Le vidéoclip de la version de Sinéad O'Connor a été réalisé en France, près de Paris, sous la supervision du Britannique John Maybury[4], largement considéré comme l'un des meilleurs réalisateurs de vidéoclips des années 1990. Le clip, presque exclusivement composé de vues en gros-plan du visage de la chanteuse[8], avec quelques plans où elle déambule dans le parc de Saint-Cloud, a été élu meilleur clip vidéo en 1990 lors des MTV Video Music Awards[4].

La chanson a reçu des critiques favorables de la part de la plupart de la presse spécialisée. Bill Lamb d'About.com écrit que la « performance émotionnelle et courageuse de O'Connor en fait un classique[9]. » Matthew Hocter d'Albumism la décrit comme une chanson « profondément enracinée dans l'émotion et le désespoir, qui allait certifier O'Connor et cette chanson comme l'un des moments les plus inoubliables de l'histoire de la musique[10]. » Steve Huey, rédacteur d'AllMusic, qualifie la chanson de « stupéfiante » et note sa « remarquable intimité[11]. » Jodi Cleesattle d'American Eagle écrit qu'« il y a de la douleur dans la voix de Sinead O'Connor, et il y en aura probablement toujours. » Elle note que « la solitude et la nostalgie » sont mises en évidence sur la chanson, ajoutant que la voix de O'Connor « convient parfaitement à la chanson. Sa voix s'élève et bondit de façon inattendue mais gracieuse, faisant de cette ballade la plus belle des chansons d'amour[12]. » Bill Coleman du magazine Billboard la décrit comme une « brillante interprétation de la complainte mélancolique[13]. » Ernest Hardy du magazine Cashbox la qualifie de « véritable tire-larmes[14]. » Greg Sandow d'Entertainment Weekly déclare que c'était une chanson « sur la façon de continuer après avoir perdu l'amour[15]. »

En 2003, la version de Sinéad O'Connor est classée par le magazine Rolling Stone au 162^e rang parmi les 500 meilleures chansons de tous les temps[16]. Toujours en 2003, Q Magazine classe Nothing Compares 2 U 242^e de sa liste des « 1001 meilleures chansons de tous les temps »[17].

En 2006, lors d'un sondage pour le programme de Channel 5, Britain's Favourite Break-up Songs, la reprise de Sinéad O'Connor est classée en cinquième position comme meilleure chanson de rupture.

• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • MusicBrainz (œuvres)
  • MusicBrainz (groupes de sorties)
• (en) Analyse de la chanson - Morethings.com.