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Ninco Nanco

Giuseppe Nicola Summa, dit Ninco Nanco (ou, en dialecte aviglianais Ninghe Nanghe), est un hors-la-loi italien né à Avigliano le et mort à Frusci le .

Ninco Nanco
Le cadavre de Ninco Nanco.
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  30 ans)
Avigliano
Nationalité
italienne ( - )
Activité

Il fut un des plus fidèles lieutenants de Carmine Crocco et l'auteur de nombreuses attaques aux dépens de riches propriétaires et des militaires appartenant à la maison de Savoie. Connu pour ses talents de guérillero[1] pour sa brutalité et pour son indifférence, il reste un des brigands les plus redoutés de son époque.

Sa réputation de cruauté ne l'empêche pas d'être considéré par certains comme un héros populaire, représentant une partie du peuple révoltée contre les abus et la répression[2].

Biographie

DĂ©buts

Fils de Domenico Summa et d'Anna Coviello, Ninco Nanco (dont le surnom provient de la famille de son père) naît dans un environnement familial désavantagé et en délicatesse avec la loi. Son oncle maternel, le brigand Giuseppe Nicola Coviello, meurt dans l'incendie d'une cabane de paille dans laquelle il s'était réfugié pour échapper aux carabiniers, ce qui lui vaudra le surnom posthume de « Cola l'Arso » (Nicolas le Brûlé). Un de ses oncles paternels, Francescantonio, est condamné à dix ans de réclusion pour avoir frappé un gendarme et, sorti de prison, s'enfuit dans les Pouilles après avoir assassiné, lors d'une querelle de jeu, un homme à coups de couteau.

Son père, un paysan honnête, est alcoolique. Une de ses tantes et une de ses sœurs s'adonnent à la prostitution. Encore enfant, Giuseppe travaille comme domestique pour un notable, Giuseppe Gagliardi. Plus tard, on le retrouve gardien de vignoble. À 18 ans, il épouse Caterina Ferrara, orpheline de père et de mère. Le mariage, qui ne donnera pas d'enfant, dure deux ans. Dans sa jeunesse, Giuseppe est souvent mêlé à de violentes bagarres. Lors de l'une d'entre elles, il reçoit à la tête un coup de hache qui ne sera pas mortel. Une autre fois, il est battu et poignardé à la jambe par quatre ou cinq hommes. Après quelques mois de convalescence, il choisit de se faire justice lui-même et tue un de ses agresseurs à coups de hache. Cet homicide lui vaut dix ans d'emprisonnement à Ponza, mais il parvient à s'en évader en . Arrivé à Naples, il tente de s'engager dans l'armée de Giuseppe Garibaldi afin d'obtenir une grâce, mais il n'y est pas admis. À Salerne, il tente à nouveau, en vain, de s'engager dans la troupe insurrectionnelle d'Avigliano, conduite par Nicola Mancusi, puis dans la Garde Nationale. Contraint à la clandestinité, il se réfugie dans les forêts du Vulture et s'y livre au brigandage.

Brigandage

« Le gouvernement italien nous a envoyé la force pour nous persécuter. Eh bien, faisons lui voir, à partir d'aujourd'hui, que nous n'avons pas l'intention de lui prêter obéissance »

— Ninco Nanco[3]

Le , Ninco Nanco fait la connaissance de Carmine Crocco, dont il devient un des lieutenants les plus fidèles. Ensemble, ils se livrent à de nombreux pillages. Ils sévissent dans toute une partie du Basilicate, dans la province d'Avellino et dans celle de Foggia, prennent le contrôle du Vulture, sans jamais pouvoir s'emparer d'Avigliano, sa cité natale[4]. Ils s'en prennent aux forces de l'ordre, mais aussi aux familles les plus en vue, recourant à l'assassinat, à l'enlèvement, à la menace et au pillage pour obtenir leur protection.

Ninco Nanco se distingue en particulier lors de la bataille d'Acinello, au cours de laquelle il commande la cavalerie des brigands et montre des qualités véritablement militaires. Il commence à être réputé pour sa cruauté. Sa compagne, Maria Lucia Di Nella, connue sous le nom de Maria 'a Pastora (la Bergère), une hors-la-loi originaire de Pisticci, est toujours à ses côtés pendant ses méfaits. Selon les traditions populaires, quand Ninco Nanco arrache le cœur de la poitrine des bersagliers qu'il a fait prisonniers, Maria lui tend elle-même le couteau[5].

Le souvenir de ces pratiques barbares Ă©tait encore vivant parmi les habitants du Basilicate en 1935, lorsque Carlo Levi y Ă©tait « confinĂ© Â» par le rĂ©gime fasciste. L'Ă©crivain rencontra des habitants qui affirmaient en avoir Ă©tĂ© tĂ©moins, et il rapporta leurs anecdotes dans son livre Le Christ s'est arrĂŞtĂ© Ă  Eboli. Les allĂ©gations de torture sur les militaires faits prisonniers furent cependant dĂ©menties par Crocco, qui assurait que Ninco Nanco « n'Ă©tait fĂ©roce que pour sa propre dĂ©fense »[6].

En , Ninco Nanco et des membres de sa bande assassinent le délégué Costantino Pulusella, le capitaine Luigi Capoduro, de Nice, et quelques soldats, après que Capoduro, espérant amener le brigand à se rendre se soit aventuré dans les bois de Lagopesole. On retrouvera les cadavres quelques jours plus tard, Pulusella les mains tranchées, Capoduro décapité, sa tête posée à quelque distance sur une pierre, avec un caillou entre les dents. Sur son torse, une croix de la maison de Savoie avait été incisée[7].

Le , dans les environs de Melfi, il commet un massacre[8] sur un groupe de chevau-légers de Saluces sous les ordres du capitaine Giacomo Bianchi. Il est aidé dans cette entreprise par certains membres de la bande de Crocco : Giovanni « Coppa » Fortunato, Caporal Teodoro, Marciano, Sacchetiello e Malacarne. Seuls deux soldats piémontais en réchappent, tandis que le capitaine Bianchi est tué par Coppa d'un coup de poignard à la nuque, séparant la tête du tronc[9].

Malgré sa férocité, Ninco Nanco se montre parfois généreux : il aide ses sœurs tombées dans la misère, se montre très pieux et envoie de l'argent aux prêtres pour qu'ils célèbrent des messes en l'honneur de la Madonna del Carmine, dont il porte en permanence l'effigie sur lui. Pendant l'assaut sur Salandra, il épargne un prêtre qui, dans le passé, avait porté assistance à sa famille, et le place sous sa protection. Les objets de valeur qu'il dépose régulièrement dans la chapelle de Monte Carmine seront par la suite saisis par la justice (1863), et le produit de leur vente utilisé pour sauvegarder l'édifice.

L'anthropologue Quirino Bianchi, appartenant à l'école de Cesare Lombroso, et auteur d'une biographie de Ninco Nanco, le classe parmi les « brigands féroces et d'un naturel pervers » appartenant à « une famille dégénérée ». Il soutient cependant que Ninco Nanco, ayant pitié des miséreux, ordonna au bandit Giuseppe Pace, dit Castellanese, de cesser de menacer de mort les pauvres qui ne pouvaient soutenir matériellement les bandes de brigands[10].

Mort

Les activitĂ©s criminelles de Ninco Nanco commencent Ă  pĂ©ricliter le , quand dix-sept membres de sa bande sont abattus dans les environs d'Avigliano. Le , une rĂ©compense de 15 000 lires est placĂ©e sur sa tĂŞte. Un mois plus tard, le , Ninco Nanco et deux de ses fidèles (dont son frère Francescantonio) sont arrĂŞtĂ©s, dans les environs de Lagopesole, par la Garde Nationale d'Avigliano. Ils sont exĂ©cutĂ©s immĂ©diatement au lieu-dit Frusci (Avigliano). Une version des faits indique que Ninco Nanco a Ă©tĂ© abattu par le caporal de la Garde Nationale Nicola Coviello, de deux coups de pistolet, dont un en pleine gorge, en reprĂ©sailles pour le meurtre de son beau-frère, dont le bandit s'Ă©tait rendu coupable le . Une autre hypothèse indique que le brigand aurait Ă©tĂ© abattu sur ordre du commandant de la Garde Nationale d'Avigliano, Don Benedetto Corbo, membre d'une des plus grandes familles de la ville, afin d'Ă©viter que ne soient rĂ©vĂ©lĂ©es ses accointances avec la bande. Deux mois plus tard, Corbo fut impliquĂ© dans une autre affaire de complicitĂ© avec des brigands et accusĂ© par le gĂ©nĂ©ral Baligno, commandant des troupes du Basilicate, d'avoir relâchĂ©, sans autorisation, des membres de la bande de Ninco Nanco.

Dans ses mémoires, Crocco raconte qu'ayant eut connaissance de la mort de son lieutenant, il décida de le venger et, se trouvant à proximité du lieu de son exécution, il prépara le châtiment qu'il ferait subir à ses bourreaux, qui ne furent sauvés que par l'arrivée inopinée d'un régiment[6].

La dĂ©pouille de Ninco Nanco fut transportĂ©e, le jour suivant, Ă  Avigliano, oĂą elle fut suspendue, Ă  titre d'avertissement, Ă  l'Arco della Piazza. Le jour suivant, son corps fut transportĂ© Ă  Potenza, oĂą il fut enseveli. Après sa mort, ses hommes rejoignirent la bande d'un brigand d'Oppido Lucano, Gerardo De Felice surnommĂ© « Ingiongiolo ».

Ninco Nanco dans la tradition populaire

  • Après sa mort, des auteurs locaux composèrent des chansons cĂ©lĂ©brant sa condamnation et portant sur sa personne des jugement infamants[11]. Le poète Michele De Carlo, Ă  l'Ă©poque maire d'Avigliano, composa un acrostiche moins critique sur le brigand et dont les lettres initiales forment la phrase ECCO NINCO NANCO[12].
  • Dans les villages du Basilicate circula, par contre, pendant des annĂ©es, une chanson populaire qui cĂ©lĂ©brait la mĂ©moire du brigand et dont le refrain disait[13] :

« Ninghe Nanghe, peccé sì muerte ?
Pane e vino nan t'è mancate
La 'nzalate sté all'uerte
Ninghe Nanghe, peccé sì muerte[14] ? »

  • William Henry Giles Kingston Ă©crivit un rĂ©cit sur le brigand intitulĂ© Ninco Nanco, The Neapolitan Brigand, dans Foxholme Hall and Other Tales (1867)[15].
  • Ninco Nanco est mentionnĂ©, avec Carmine Crocco, par le groupe Canzoniere grecanico salentino dans le morceau Quistione Meridionale, tirĂ© de l'album Come farò a diventare un mito (1983).
  • Eugenio Bennato lui a dĂ©diĂ© une chanson (Ninco Nanco) sur le disque Questione Meridionale (2011) ainsi que le livre Ninco Nanco deve morire, publiĂ© en 2013.
  • Ninco Nanco a Ă©tĂ© interprĂ©tĂ© par Branko Tesanovic dans le film de Pasquale Squitieri, Li chiamarono... briganti! (1999).
  • Il a Ă©tĂ© interprĂ©tĂ© par Fabio Troiano dans la sĂ©rie tĂ©lĂ©visĂ©e de Paolo Poeti, Il generale dei briganti (2012) .
  • Il a donnĂ© son nom au TrophĂ©e Ninco Nanco, manifestation gastronomique qui se tient chaque annĂ©e et Ă  laquelle participent plusieurs restaurateurs du Basilicate[16]

Notes et références

  1. Eric Hobsbawm, Bandits, Penguin, 1985, p. 25
  2. Gilles Pecout, Il lungo Risorgimento, Pearson Italia S.p.a., 1999, p.239
  3. Citation attribuée à Ninco Nanco par Carmine Crocco lors de son interrogatoire, le 4 août 1872. Basilide Del Zio, Il brigante Crocco e la sua autobiografia, Imprimerie G. Grieco, 1903, p.125. Une autre version : «Le gouvernement italien nous envoie la force pour nous persécuter. Eh bien, faisons lui voir, à partir d'aujourd'hui, que nous n'avons plus l'intention de lui prêter obéissance », Quirino Bianchi, Il brigante Ninco Nanco, Naples, 1903, p.32
  4. Quirino Bianchi, Il brigante Ninco Nanco, Naples, 1903, p.66
  5. Giovanni Battista Bronzini, Il viaggio antropologico di Carlo Levi, Dedalo, 1996, p.75
  6. Ettore Cinnella, Carmine Crocco. Un brigante nella grande storia, Della Porta, 2010, p.168
  7. Basilide Del Zio, Il brigante Crocco e la sua autobiografia, p.172
  8. En représailles, après la mort de plusieurs brigands dans les environs de Rapolla, capturés, trucidés et incinérés par des soldats.
  9. Tommaso Pedio, Storia della Basilicata raccontata ai ragazzi, Congedo, 1994, p.269
  10. Quirino Bianchi, Il brigante Ninco Nanco, Naples, 1903, pag.113
  11. Francesco Corbo, Angelo Cantore Claps e Stefano Marsico. On trouve les paroles dans Quirino Bianchi, Il brigante Ninco Nanco, Naples, 1903, pp. 96, 97, 98, 99
  12. Acrostiche de Ninco Nanco
  13. Francesco Protonotari, Nuova antologia - Volume 478, Direzione della Nuova Antologia, 1960, p.388
  14. Traduction :
    « Ninco Nanco, pourquoi es-tu mort ?
    Tu n'as manqué ni de pain, ni de vin
    Les salades restent au jardin
    Ninco Nanco, pourquoi es-tu mort ? »
  15. William Henry G. Kingston, Foxholme hall; and other tales, 1867, p.244
  16. Le Trophée Ninco Nanco, per la diffusione della tradizione gastronomica lucana

Bibliographie

  • (it) Pedio Tommaso, Storia della Basilicata raccontata ai ragazzi, 1994, Congedo Editore}, (ISBN 8880860070)
  • (it) Bianchi Quirino, Il brigante Ninco Nanco, 1903, Tip. Gazz. Dritto e Giuris.
  • (it) Bronzini Giovanni Battista, Il Viaggio Antropologico di Carlo Levi, 1996, Edizioni Dedalo, (ISBN 8822061829)

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