Nelson (cricket)

Nelson désigne un score égal à 111 courses, que ce soit pour un joueur ou une équipe. Pour les multiples de 111, on parle par exemple de « double Nelson » pour un total de 222 courses[1]. Le nombre « 111 » est associé à l'Amiral Nelson parce que, selon la légende, il aurait perdu un œil, un bras et une jambe : 1, 1 et 1 (même si dans les faits il n'a jamais perdu de jambe). Une autre légende évoquerait ses trois grandes victoires lors de batailles navales : le Nil, Copenhague et Trafalgar[2].

Un wicket est composé de trois stumps surmontés de deux bails.

« 111 » représente les trois stumps du guichet sans les bails, ce qui symbolise un joueur éliminé[1] : sur un lancer, si la balle touche le wicket et que l'un ou les deux bails tombent, le batteur qui fait face au lancer est en effet « out ». Par superstition, en Angleterre, ce score est donc de mauvais augure. L'arbitre international David Shepherd (en) a pris l'habitude de faire un petit saut à cloche-pied lorsque le score est un « Nelson »[3] afin de conjurer le mauvais sort.

Une enquête menée par le magazine The Cricketer (en) dans les années 1990 a pourtant montré que les wickets ne sont pas plus susceptibles de tomber sur un « Nelson ». Le score individuel le plus fréquent au cricket est 0 (un « duck »)[4].