Mutalammis
Mutalammis (arabe : المتلمس), de son vrai nom Jarîr Ibn Abd al-Masîh (arabe : جرير بن عبد المسيح), est un poète arabe préislamique chrétien mort en 580. Il est l'oncle de Tarafa, avec qui il fréquenta la cour d'al-Hira au temps de Amr Ibn Hind. Qualifié par la tradition de poète muqill, « ayant peu composé », Jumahî le range dans la septième classe des poètes jâhilites[1]. La critique classique lui reconnaît néanmoins la paternité de nombreux maʿânî, motifs poétiques (arabe : المعاني).
Mutalammis est resté célèbre surtout pour l'histoire de « la lettre de Mutalammis » (en arabe : صحيفة المتلمس), expression devenue proverbiale en arabe, qui correspond à l'expression française « lettre de Bellérophon », désignant une lettre contenant l'ordre d'exécuter le porteur[2]. Lui et son neveu Tarafa auraient irrité le roi d'al-Hira Amr Ibn Hind. Celui-ci, pour se venger, les auraient alors chargés chacun d'une lettre en son nom à remettre au gouverneur du Bahreïn. En chemin, Mutalammis ouvre la lettre et découvre qu'elle porte sa propre condamnation à être enterré vivant. Il jette alors la lettre dans une rivière et conjure son neveu à faire de même. Tarafa, incrédule, refuse d'écouter son oncle et court à son funeste destin[3].
Après cet épisode, Mutalammis se rendit à Bosra, en Syrie, où il serait mort vers 580.
Notes et références
- (ar) AL-JUMAHÎ, Ibn Sallâm, Tabaqât Fuhû al-shu'arâ', tahqîq : Mahmûd Muhammad Chaker, Dâr al-Madanî, Jadda, 1974 (2e édition), pp.155-156
- " Lettre de Bellérophon ; Signes par lesquels Proteus indiqua à Jobule, roi de Lycie, qu'il fallait faire périr Bellérophon envoyé auprès du roi avec ces signes ; et fig. Missive perfide et mensongère" : cf. http://www.littre.org/definition/lettre
- Les Suspendues (Al-Mu'allaqât), trad. et prés. Heidi TOELLE, éd. Flammarion, coll. GF, Paris, 2009, pp.21-22