Mowgli

Kipling publie en 1893 une nouvelle, Le mariage de Mowgli (en anglais : In the Rukh), qui met en scène un adolescent élevé par les loups, au moment où il tourne le dos à sa vie sauvage pour épouser une jeune fille et entrer dans l'administration des forêts de l'Empire des Indes. En 1894 et 1895, l'auteur développe l'enfance et l'apprentissage de Mowgli dans plusieurs récits du Livre de la jungle dont le dernier, La Course du printemps (The Spring Running), laisse prévoir son départ vers les filles des humains[2].

Dans Le Livre de la jungle, Mowgli est un enfant indien, qui a été élevé par des loups après avoir été perdu par ses parents, lors d'une attaque de tigre dans la jungle. Mowgli reçoit son éducation de Baloo, un vieil ours assez âgé, qui enseigne habituellement la loi de la meute aux louveteaux. Mowgli, élevé par le Clan des Loups, est revendiqué comme sa proie par le tigre Shere Khan : Bagheera sauve Mowgli en l’échangeant contre un taureau.

D'autres nouvelles du Livre de la jungle montrent Mowgli rejoignant les humains et retrouvant ses parents, vengeant, avec l'aide de Hathi, ses parents chassés de leur village et, dans Le second livre de la jungle, aidant le clan des loups à combattre une meute de chiens sauvages (chiens rouges du Dekkan).

• Le Livre de la jungle de Rudyard Kipling: Les Fiches de lecture d'Universalis
• Jennifer Sattaur, Perceptions of Childhood in the Victorian Fin-de-Siècle, Cambridge Scholars, 2011